São Paulo — InkDesign News — A Virgin Galactic, empresa de turismo espacial, planeja retomar seus voos suborbitais em meados de 2026, após um hiato de aproximadamente dois anos. A companhia destacou suas intenções em um recente anúncio, onde detalhou as inovações e o desenvolvimento de novas naves espaciais.
Detalhes da missão
A Virgin Galactic concluiu sua última missão em junho de 2024 com a aeronave VSS Unity. Desde então, a empresa tem se concentrado no desenvolvimento de suas novas naves da classe Delta, projetadas para transportar até seis passageiros. A previsão é que o primeiro voo de pesquisa ocorra no verão de 2026, seguido por voos de astronautas privados no outono do mesmo ano.
Tecnologia e objetivos
As naves Delta serão capazes de voar até duas vezes por semana, uma significativa melhoria em relação à VSS Unity, que completou sete missões comerciais até sua aposentadoria. A empresa utiliza uma estratégia de lançamento aéreo, onde a espaçonave é libertada de um grande avião transportador em altitude antes de ignitar seu motor. Virgin Galactic também está explorando a possibilidade de que o avião transportador sirva para outros fins, como testes aéreos e missões de defesa.
“Uma enorme quantidade de trabalho está ocorrendo em nossa empresa, bem como em nossos principais fornecedores. Continuamos a esperar que nosso primeiro voo [Delta] de pesquisa ocorra no verão de 2026, com voos de astronautas privados se seguindo no outono de 2026.”
(“An enormous amount of work is taking place across our company, as well as at our key suppliers. We continue to expect our first [Delta] research spaceflight will take place in summer of 2026, with private astronaut flights following in fall of 2026.”)— Michael Colglazier, CEO, Virgin Galactic
Próximos passos
A companhia planeja reabrir suas reservas para novos clientes no primeiro trimestre de 2026, visando oferecer uma experiência personalizada. Os preços dos ingressos ainda não foram definidos, mas deverão ser superiores aos US$ 600.000 pagos pelos últimos clientes. Além disso, a Virgin Galactic está conduzindo uma avaliação de viabilidade com o governo italiano para desenvolver um espaçoporto na Itália.
“Estamos encorajados pelo feedback inicial, que identificou missões que poderiam se beneficiar de aviões de suporte.”
(“We’ve been encouraged by initial feedback, which has identified both existing and emerging missions that could potentially benefit from access to HALE-Heavy support aircraft.”)— Michael Colglazier, CEO, Virgin Galactic
Essa nova fase para a Virgin Galactic representa um avanço importante na exploração do turismo espacial, contribuindo significativamente para a busca de novos entendimentos sobre o cosmos e expandindo os horizontes da humanidade.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
