Telescópio Webb revela Galáxia Sombrero em luz near-infravermelha
São Paulo — InkDesign News — Astrônomos do Telescópio Espacial James Webb, operado pela NASA, ESA e CSA, revelaram novas imagens da galáxia Sombrero, utilizando a câmera NIRCam (Câmera Infravermelha Próxima). A pesquisa destaca características únicas e a evolução dessa galáxia.
Contexto da descoberta
A galáxia Sombrero, também conhecida como Messier 104, foi descoberta pelo astrônomo francês Pierre Méchain em 11 de maio de 1781. Localizada a aproximadamente 28 milhões de anos-luz de distância na constelação de Virgem, esta galáxia apresenta um diâmetro de 49.000 anos-luz, sendo cerca de duas vezes menor que a Via Láctea. O estudo apresenta um importante avanço na observação de galáxias que exibem características tanto de galáxias espirais quanto elípticas.
Métodos e resultados
Utilizando a NIRCam, os astrônomos capturaram uma imagem onde o grande bulbo central, uma densa concentração de estrelas, é bem iluminado, enquanto as regiões externas são obscurecidas por nuvens de poeira. “Quando comparado à imagem em luz visível do Hubble, o disco de poeira não parece tão proeminente na nova imagem em infravermelho da NIRCam.” (Original: “When compared to Hubble’s visible light image, the dust disk doesn’t look as pronounced in the new near-infrared image from NIRCam.”)
Apenas no contexto da poeira e da luz estelar, a capacidade da NIRCam de capturar luz infravermelha, que passa mais facilmente pela poeira, foi destacada.
Estudos espectroscópicos também revelaram variações notáveis nas estrelas dentro dos aglomerados globulares da galáxia, desafiando a suposição de que estrelas formadas a partir do mesmo material deveriam ter composições químicas semelhantes. “Uma fusão de diferentes galáxias ao longo de bilhões de anos explicaria essa diferença.” (Original: “A merger of different galaxies over billions of years would explain this difference.”)
Implicações e próximos passos
Os resultados obtidos com o James Webb fornecem novas perspectivas sobre a formação e evolução da galáxia Sombrero, além de destacar a complexidade do sistema de estrelas, poeira e gás. A aparência distorcida do disco interno da galáxia sugere uma história de fusões galácticas que moldaram sua estrutura atual. A capacidade do Webb em resolver estrelas individuais na galáxia e em seu entorno amplia o entendimento sobre a diversidade estelar e as interações dinâmicas em tais sistemas.
Estudos futuros podem focar na análise mais aprofundada das interações de galáxias e na identificação de componentes adicionais que influenciam a evolução das galáxias, perpassando pela compreensão de aglomerados globulares e suas variadas composições químicas.
Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)
