São Paulo — InkDesign News — A SpaceX se prepara para o nono voo de teste de seu foguete Starship, enquanto divulga os resultados da investigação sobre a explosão da etapa superior do veículo, chamada de “ship”, durante o oitavo voo de teste em março.
Detalhes da missão
O Voo 8 ocorreu em 6 de março, partindo da instalação de fabricação e testes da SpaceX em Starbase, no extremo sul do Texas. O lançamento pretendia simular a implantação de quatro cargas úteis, representando satélites Starlink, aproximadamente 17,5 minutos após a decolagem, seguido por uma aterrissagem controlada no Oceano Índico, a cerca de 50 minutos após o lançamento. Contudo, o “ship” não teve a oportunidade de cumprir esses objetivos.
Tecnologia e objetivos
O “ship” é equipado com seis potentes motores Raptor, cuja falha foi atribuída a um “flash” próximo a um dos motores centrais, resultando em um “evento energético” que levou ao desligamento do motor. Em atualização, a SpaceX esclareceu que “a causa mais provável para a perda do Starship foi identificada como uma falha de hardware em um dos motores Raptor centrais da etapa superior que resultou em mistura inadvertida de propulsantes e ignição.”
(“The most probable root cause for the loss of Starship was identified as a hardware failure in one of the upper stage’s center Raptor engines that resulted in inadvertent propellant mixing and ignition.”)
O projeto do Starship visa transformar a capacidade humana de acessar o espaço. O oitavo teste foi um lembrete do valor de colocar o hardware em um ambiente real o mais frequentemente possível, enquanto maximiza os controles para a segurança pública.
(“Starship is designed to fundamentally change and enhance humanity’s ability to reach space. Its eighth flight test was a reminder of the value of putting hardware into a real-world environment as frequently as possible, while still maximizing controls for public safety.”)— Representante, SpaceX
Próximos passos
SpaceX implementou alterações na etapa superior para evitar falhas futuras, incluindo tensão adicional em articulações críticas e um novo sistema de purga de nitrogênio. A empresa também anunciou que a próxima missão, o Voo 9, está agendada para 27 de maio, sendo a primeira a utilizar um booster Super Heavy já testado. “O FAA conduziu uma revisão de segurança abrangente do acidente do Voo 8 e determinou que a empresa abordou satisfatoriamente as causas do incidente, permitindo assim que o veículo Starship retorne ao voo.”
(“The FAA conducted a comprehensive safety review of the SpaceX Starship Flight 8 mishap and determined that the company has satisfactorily addressed the causes of the mishap, and therefore, the Starship vehicle can return to flight.”)
A sequência de falhas e investigações sublinha a importância de inovações contínuas e testes rigorosos na exploração espacial, refletindo o impacto significativo que esses avanços podem trazer para o conhecimento humano e a capacidade de exploração além da Terra.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
