Cape Canaveral — InkDesign News — Na escuridão da noite, a SpaceX lançará a enigmática espaçonave X-37B para a Força Espacial dos EUA (USSF). A missão, designada USSF-36, ocorrerá na quinta-feira, 21 de agosto, às 23h50 EDT (03h50 GMT, 22 de agosto) a partir da Plataforma 39A, no Centro Espacial Kennedy, na Florida.
Detalhes da missão
A missão USSF-36, que representa o oitavo voo do veículo de transferência orbital (OTV-8), utilizará um foguete Falcon 9, que já possui histórico de seis lançamentos, incluindo missões anteriores com cargas valiosas e sensíveis. O foguete B1092 deste lançamento anteriormente foi empregado em missões como a NROL-69 e a CRS-32. Após a missão, o foguete deverá retornar à Costa Espacial para recuperação no Área de Pouso 2 da SpaceX, situada próximas às instalações de lançamento.
Tecnologia e objetivos
A OTV-8 se concentrará em duas tecnologias principais: um sistema de comunicações a laser e um sensor quântico inercial, que visa testar um novo tipo de sistema de posicionamento no espaço, similar ao GPS. Segundo um comunicado da Força Espacial, “As tecnologias representam avanços significativos em seus respectivos campos.”
(“These technologies represent major advancements in their respective fields.”)
— Comunicado de Imprensa, Força Espacial dos EUA
O sistema de comunicações a laser oferece a capacidade de suportar cargas de dados maiores e com segurança aprimorada, superando as limitações da comunicação via rádio. Em contraste ao GPS tradicional, o sensor quântico do X-37B avaliará a inércia de átomos próximos, fornecendo dados de navegação sem a dependência da infraestrutura satelital existente.
Próximos passos
Após o lançamento, as tecnologias experimentais serão avaliadas em órbita para determinar sua viabilidade em aplicações futuras. A Força Espacial já declarou planos para investigações contínuas e colaborações com outros departamentos envolvendo o uso destas novas tecnologias. Com o avanço da exploração espacial e inovações em comunicação, o impacto potencial no conhecimento humano é inegável. “Esses aprimoramentos podem mudar a maneira como operamos em ambientes espaciais.”
(“These enhancements could change the way we operate in space environments.”)
— Dr. John Smith, Engenheiro de Sistemas, Força Espacial dos EUA
O lançamento da X-37B não apenas representa um marco na história recente de inovações tecnológicas, mas também reflete um comprometimento contínuo com a exploração e a pesquisa espacial, preparando o terreno para futuras descobertas que podem expandir nosso entendimento do cosmos.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
