Satélites revelam afundamento em 28 cidades dos EUA incluindo NYC e Chicago
São Paulo — InkDesign News — Um estudo recente revelou que as 28 cidades mais populosas dos Estados Unidos, incluindo Nova York, Chicago, Dallas e Denver, estão afundando em taxas que variam entre dois e dez milímetros por ano, um fenômeno monitorado por satélites em órbita terrestre.
Detalhes da missão
Utilizando medições por radar baseadas em satélites, pesquisadores do Instituto Politécnico e Universidade Estadual da Virgínia desenvolveram mapas de alta resolução sobre subsidência do solo em grandes centros urbanos dos EUA. Em todas as 28 cidades analisadas, pelo menos 20% do território está afundando; em 25 delas, mais de 65% da área apresenta subsidência.
As cidades do Texas exibem as maiores taxas, com Houston em destaque: 40% da cidade afunda a mais de 5 milímetros por ano, e 12% alcança taxas de até 10 milímetros anualmente.
Tecnologia e objetivos
A tecnologia utilizada compreende radar por satélite capaz de detectar variações sutis no nível do solo, essencial para mapear a subsidência urbana. A maior parte deste fenômeno – cerca de 80% – é atribuída à extração de águas subterrâneas para uso humano, segundo a equipe da Virgínia Tech.
“Mesmo mudanças discretas para baixo no solo podem comprometer significativamente a integridade estrutural de edifícios, ruas, pontes e ferrovias ao longo do tempo.”
(“Even slight downward shifts in land can significantly compromise the structural integrity of buildings, roads, bridges, and railways over time.”)— Leonard Ohenhen, ex-aluno de pós-graduação, Virginia Tech
Além do risco para cidades costeiras, que já enfrentam a elevação do nível do mar provocada pelas mudanças climáticas, a subsidência aumenta a vulnerabilidade a inundações em cidades interiores. A variação irregular da subsidência dentro de uma mesma cidade pode desestabilizar edificações e infraestrutura crítica.
“O risco latente significa que a infraestrutura pode ser comprometida silenciosamente ao longo do tempo, com danos só se tornando evidentes quando severos ou potencialmente catastróficos.”
(“The latent nature of this risk means that infrastructure can be silently compromised over time with damage only becoming evident when it is severe or potentially catastrophic.”)— Manoochehr Shirzaei, professor associado, Earth Observation and Innovation Lab, Virginia Tech
Próximos passos
O estudo propõe medidas mitigatórias como o aprimoramento do monitoramento da subsidência, a revisão das políticas de manejo da água subterrânea e o planejamento para aumentar a resiliência da infraestrutura urbana.
A pesquisa foi publicada no dia 8 de maio no periódico Nature Cities, abrindo caminho para abordagens integradas que alinhem sensoriamento espacial e gestão urbana para reduzir os impactos da subsidência.
Esta descoberta realça o papel crucial das tecnologias de observação da Terra no avanço do conhecimento sobre riscos geológicos nas áreas urbanas, orientando políticas que promovam a sustentabilidade e segurança das cidades frente às transformações ambientais e antrópicas.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
