São Paulo — InkDesign News — Em outubro de 2017, pesquisadores utilizaram dados de satélites arquivados para confirmar a existência de um relâmpago extraordinário que se estendeu por 515 milhas (829 quilômetros) entre Texas e Missouri, estabelecendo um novo recorde mundial.
Detalhes da missão
Na análise feita pela equipe, foram revisados dados da National Oceanic and Atmospheric Administration, com o uso do satélite GOES-16 equipado com um mapeador de relâmpagos que registra aproximadamente um milhão de descargas elétricas por dia. Esta pesquisa, publicada na Bulletin of the American Meteorological Society, revelou a extensão impressionante do relâmpago, que superou o recorde anterior de 477 milhas (768 km) registrado em 2020.
Tecnologia e objetivos
O conceito de ‘megaflash’ refere-se a descargas elétricas que alcançam pelo menos 62 milhas (100 km) de comprimento. Para contextualizar, a maioria dos relâmpagos típicos mede menos de 10 milhas (16 km). Enquanto ferramentas tradicionais utilizavam redes de rádio em solo para rastrear descargas, a análise atual por meio de satélites representa um avanço significativo. “Adicionar medições contínuas de órbita geoestacionária foi uma grande evolução,” disse Michael Peterson do Georgia Tech Research Institute, autor principal do estudo. “Estamos agora em um ponto onde a maioria dos hotspots globais de megaflash estão cobertos por um satélite geoestacionário, e técnicas de processamento de dados melhoraram para representar adequadamente os relâmpagos em uma quantidade vasta de dados observacionais.”
Próximos passos
De acordo com a pesquisa, menos de um por cento das tempestades produz megaflashes, que geralmente necessitam de condições específicas, como persistência por mais de 14 horas e uma extensão territorial correspondente a pelo menos o estado de Nova Jersey. “É provável que extremos ainda maiores existam, e que possamos observá-los à medida que novas medições de alta qualidade se acumularem ao longo do tempo,” afirmou Randy Cerveny, professor da Arizona State University e colaborador no estudo.
As implicações destas descobertas são significativas para o avanço do conhecimento sobre fenômenos atmosféricos extremos e ressaltam a importância de tecnologias de monitoramento satelital em tempo real, que oferecem uma nova perspectiva sobre eventos climáticos e suas dinâmicas complexas.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
