São Paulo — InkDesign News — O Vera C. Rubin Observatory, situado no pico El Peñón de Cerro Pachón, no Chile, fez sua estreia ao revelar 2.104 asteroides recém-descobertos em sua primeira conferência de imagens, realizada em 23 de junho.
Detalhes da missão
O observatório, que possui a maior câmera digital do mundo, planeja capturar imagens massivas do céu do hemisfério sul a cada três noites ao longo dos próximos 10 anos. Cada imagem pode conter um número significativo de asteroides, das quais sete são classificados como objetos próximos da Terra. Com esse potencial, os especialistas estimam que a missão poderá elevar o número total de asteroides conhecidos no sistema solar de cerca de um milhão para cinco milhões nas próximas décadas.
Tecnologia e objetivos
O destacável sistema de câmera do Rubin é capaz de criar “filmes” ao registrar o movimento de objetos celestes. “Nós fazemos filmes do céu noturno para ver duas coisas: objetos que se movem e objetos que mudam de brilho”, afirmou Željko Ivezić, Vice-Diretor do Rubin’s Legacy Survey of Space and Time. “Objetos que se movem vêm em duas variedades. Estrelas em nossa galáxia se movem, e elas se movem lentamente. Objetos muito mais rápidos são asteroides.”
“Asteroides, eles desaparecem depois que você tira uma foto deles.”
(“Asteroids, they disappear after you get one picture of them.”)— Željko Ivezić, Vice-Diretor, Vera C. Rubin Observatory
Próximos passos
O projeto buscará não apenas catalogar asteroides, mas também investigar formas de defesa planetária. A recente missão DART da NASA, que testou a capacidade de desviar asteroides, trouxe à tona a importância de sistemas de rastreamento como o Rubin. “Nós esperamos que em dois ou três anos, após iniciarmos o LSST, vamos varrer e descobrir todos os milhões de asteroides,” acrescentou Ivezić.
“Essa nova descoberta é encontrada nesta única e estreita fatia deste grande donut.”
(“All of these new discoveries are found in this one narrow slice of this big donut.”)— Željko Ivezić, Vice-Diretor, Vera C. Rubin Observatory
A capacidade inovadora do Rubin Observatory de detectar e rastrear asteroides representa um avanço significativo no campo da astronomia, contribuindo para uma compreensão mais ampla das dinâmicas celestes e para a segurança da Terra contra potenciais ameaças asteroides.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
