Wallops Island — InkDesign News — A Rocket Lab, empresa inovadora no setor aeroespacial, anunciou a abertura de seu novo local de lançamento, o Complexo de Lançamento 3, em Wallops Island, Virginia, onde seu foguete reutilizável Neutron pode realizar seu primeiro voo até o final de 2025.
Detalhes da missão
O Neutron, com 43 metros de altura, foi projetado para acessar o mercado de lançamentos de satélites de médio porte. A cerimônia de inauguração ocorreu em 28 de agosto de 2025, quando o CEO da Rocket Lab, Peter Beck, destacou a importância do novo complexo para a futura acessibilidade ao espaço. A Rocket Lab planeja lançar seu primeiro voo do Neutron até o final de 2025, com um cronograma que inclui três voos em 2026 e cinco em 2027.
Tecnologia e objetivos
O Neutron é equipado com nove motores Archimedes, alimentados por uma combinação de metano líquido e oxigênio líquido. Um aspecto inovador do design é que o estágio superior do foguete é posicionado dentro do estágio inferior, permitindo um perfil de voo diferenciado. Beck expressou a visão da empresa ao afirmar:
“Neutron é um tipo de foguete inteiramente novo, desenvolvido em uma linha do tempo realmente rápida para atender à demanda dos nossos clientes de constelações e, claro, missões de alta segurança para a nação.”
(“Neutron is an entirely new kind of rocket, and it’s been developed on a really, really rapid timeline to meet the demand for our constellation customers, and of course, high assurance missions for the nation.”)— Peter Beck, CEO, Rocket Lab
Próximos passos
Além dos lançamentos programados, a Rocket Lab já garantiu clientes para o Neutron, incluindo um compromisso com a Força Aérea dos Estados Unidos para um voo de teste em 2026. O objetivo é que o Neutron possa realizar até sete missões anuais a partir de 2028. Beck fez referência ao papel da nova plataforma de pouso no mar, chamada de “Retorno Sobre Investimento”, que permitirá a recuperação do foguete e seu reaproveitamento para novos voos. Ele declarou:
“É realmente importante também trazer o veículo de volta ao local de lançamento, não para barcaças caras no meio do oceano.”
(“It’s really important also to be able to return the vehicle to the launch site, not costly barges way out in the middle of the ocean.”)— Peter Beck, CEO, Rocket Lab
A abertura do Complexo de Lançamento 3 representa um avanço significativo na exploração espacial, permitindo maior frequência e eficiência nos lançamentos. O desenvolvimento do Neutron não apenas reflete a inovação tecnológica da Rocket Lab, mas também contribui para a crescente competitividade no setor espacial.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
