São Paulo — InkDesign News — Paleontólogos identificaram um novo gênero e espécie de plesiossauro a partir de um esqueleto quase completo encontrado na Formação Posidonia Shale, na Alemanha. A descoberta é um avanço significativo no entendimento da diversidade de répteis marinhos do Jurássico.
Contexto da descoberta
A nova espécie, Plesionectes longicollum, viveu durante o Jurássico Inferior, cerca de 183 milhões de anos atrás. Com aproximadamente 3,2 metros de comprimento, incluindo um pescoço de 1,25 metros, o animal apresenta características anatômicas únicas que o diferenciam de outros plesiossauros já conhecidos. O esqueleto, que foi escavado em 1978 em uma pedreira, estava em coleções de museu por décadas enquanto suas características distintivas foram subestimadas.
Métodos e resultados
O exame detalhado do espécime foi conduzido por uma equipe de paleontólogos que utilizou métodos de análise científica abrangentes. A pesquisa destacou uma combinação incomum de traços esqueléticos, como observado pelo Dr. Sven Sachs:
“Esta amostra esteve em coleções por décadas, mas estudos anteriores nunca exploraram completamente sua anatomia distinta.”
(“This specimen has been in collections for decades, but previous studies never fully explored its distinctive anatomy.”)— Dr. Sven Sachs, Paleontólogo, Naturkunde-Museum Bielefeld
Além disso, o achado de tecidos moles fossilizados oferece uma oportunidade rara para insights detalhados sobre a biologia dos plesiossauros e seu ambiente, evidenciando que a Formação Posidonia Shale contém uma diversidade de répteis marinhos ainda não totalmente explorada.
Implicações e próximos passos
A importância de Plesionectes longicollum reside não apenas em ser o mais antigo plesiossauro conhecido da região, mas também em como sua descoberta complementa a compreensão sobre a evolução dos ecossistemas marinhos durante um período crítico da história da Terra. O Dr. Daniel Madzia comentou sobre as mudanças significativas que ocorreram durante o período Toarciano:
“A descoberta adiciona mais uma peça ao quebra-cabeça da evolução dos ecossistemas marinhos durante uma época decisiva na história da Terra.”
(“This discovery adds another piece to the puzzle of marine ecosystem evolution during a critical time in Earth’s history.”)— Dr. Daniel Madzia, Paleontólogo, Academia Polonesa de Ciências
Com a realização da pesquisa publicada na revista PeerJ, os próximos passos incluem ainda mais investigações sobre a diversidade de plesiossauros e suas adaptações em resposta a eventos ambientais significativos, como a anoxia oceânica que variou globalmente no tempo.
A descoberta de Plesionectes longicollum demonstra que a Formação Posidonia Shale continua a ser uma das janelas mais significativas para a vida marinha do Jurássico, ressaltando a necessidade de estudos contínuos para revelar a vasta diversidade da vida desse período.
Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)
