São Paulo — InkDesign News — Paleontologistas descobriram uma nova espécie de dinossauro neornitísquio do início da era mesozóica, denominada Pulaosaurus qinglong, que habitou a região que hoje corresponde ao norte da China durante o período Jurássico, há aproximadamente 160 milhões de anos.
Contexto da descoberta
A nova espécie foi identificada no contexto da Biota Yanliao, um ecossistema datado do Jurássico Médio ao Superior, que abrangeu dinossauros, mamíferos, anfíbios, insetos, lagartos e uma diversidade de plantas. “A Biota Yanliao é um dos lagerstätten terros do Mesozoico mais significativos da China, com uma idade que varia de 168 a 157 milhões de anos e composta por assembléias fósseis das formações Jiulongshan e Tiaojishan”, explica Dr. Xing Xu, paleontólogo do Instituto de Paleontologia Vertebrata e Paleoantropologia da Academia Chinesa de Ciências e da Universidade de Yunnan.
Métodos e resultados
A espécime fossilizada de Pulaosaurus qinglong, encontrada na Formação Tiaojishan, é um esqueleto quase completo, preservado em uma laje de arenito avermelhado. Ela mede aproximadamente 72,2 cm de comprimento, com um crânio de cerca de 8 cm. Essa descoberta é notável, pois representa o primeiro neornitísquio encontrado na Biota Yanliao, o que ajuda a preencher lacunas temporais e geográficas na distribuição desses dinossauros na China.
A análise filogenética posiciona Pulaosaurus qinglong na base dos Neornitísquios, próximo a Agilisaurus, que é o neornitísquio mais antigo.
(“A phylogenetic analysis places Pulaosaurus qinglong at the base of Neornithischia close to Agilisaurus, which is the earliest-diverging neornithischian.”)— Dr. Xing Xu, Paleontólogo, Academia Chinesa de Ciências
Implicações e próximos passos
A descoberta de Pulaosaurus qinglong contribui significativamente para a compreensão da biodiversidade da Biota Yanliao e a filogenia dos neornitísquios primitivos. Os pesquisadores indicam que a morfologia dos aritenoides encontrados no holótipo pode sugerir que a estrutura laringeana ossificada era comum entre os dinossauros não-aviários. Isso levanta a possibilidade de que a nova espécie possuísse uma vocalização semelhante à das aves modernas.
A pesquisa destaca ainda que a Biota Yanliao, com um total de 54 gêneros e 58 espécies de vertebrados reportados, permite uma visão aprofundada sobre eventos paleobiológicos importantes, tais como a origem temporal dos pássaros e a evolução inicial dos mamíferos.
As descobertas relacionadas ao Pulaosaurus qinglong são relatadas em um artigo no periódico PeerJ.
Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)
