São Paulo — InkDesign News — A partir de 2027, o Telescópio Espacial Nancy Grace Roman da NASA iniciará operações científicas, utilizando um efeito de curvatura da luz, previsto por Einstein, para investigar a natureza da matéria escura.
Detalhes da missão
Programa para começar operações em 2027, o Roman será lançado como parte de uma missão focada em realizar grandes levantamentos cósmicos. A expectativa é que o telescópio identifique cerca de 160.000 lentes gravitacionais, com potencial para estudar aproximadamente 500 delas em detalhes, possibilitando investigações extensivas sobre a matéria escura.
Tecnologia e objetivos
O Roman contará com um Instrumento de Campo Amplo, equipado com uma câmera de 300 megapixels que permitirá medições precisas da luz que curva ao passar por objetos massivos. “Roman não só aumentará significativamente nosso tamanho amostral de lentes gravitacionais — suas imagens nítidas e de alta resolução também permitirão descobrir lentes gravitacionais que aparecem menores no céu”, afirmou Tansu Daylan, principal investigador da equipe de pesquisa.
“Enquanto algumas propriedades da matéria escura são conhecidas, não temos ideia do que realmente a compõe.”
(“While some properties of dark matter are known, we essentially have no idea what makes up dark matter.”)— Tansu Daylan, Pesquisador Principal
Próximos passos
O foco da equipe de pesquisa é usar os dados do Roman para esclarecer a distribuição da matéria escura em escalas menores, investigando as partículas que a compõem. O telescópio ajudará a detectar e caracterizar estruturas menores de massa, que são fundamentais para entender a formação de galáxias no universo inicial. “Com Roman, podemos lançar uma rede ampla e esperar ter sorte frequentemente”, concluiu Bryce Wedig, membro da equipe.
“Usaremos cada lente gravitacional detectada com Roman para definir a natureza das partículas da matéria escura.”
(“We will use every gravitational lens we detect with Roman to pin down the particle nature of dark matter.”)— Bryce Wedig, Pesquisador
A exploração da matéria escura representa um dos maiores desafios atuais da cosmologia, ao mesmo tempo que a capacidade do Roman de mapear o cosmos apresenta uma oportunidade única para expandir nosso entendimento sobre o universo e suas origens.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
