São Paulo — InkDesign News — Astrônomos liderados por Matus Rybak, da Universidade de Leiden, descobriram radiação sendo emitida do núcleo de um quasar, localizado na galáxia RXJ1131-1231, a cerca de 6 bilhões de anos-luz da Terra.
Detalhes da missão
O estudo da galáxia RXJ1131-1231 foi realizado utilizando o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), uma rede de 66 antenas no deserto de Atacama, no Chile. Em suas observações, a equipe identificou três imagens da galáxia com variações de brilho independentes, indicando a presença de microlensing, um fenômeno que ocorre quando uma estrela se localiza entre a galáxia de fundo e o observador. Em declarações sobre as descobertas, Rybak afirmou: “Isso é um indício claro de microlensing, um fenômeno que ocorre quando uma estrela está localizada entre a galáxia em primeiro plano e o observador.”
Tecnologia e objetivos
Através do efeito combinado de macrolensing e microlensing, a equipe conseguiu um “duplo zoom” na observação, permitindo a análise de características do quasar que estariam normalmente ocultas. Rybak explicou: “Com esse ‘duplo zoom’, a ampliação pela galáxia e pela estrela é como se você estivesse colocando duas lupas sobrepostas.” Esse método inovador acabou por revelar radiação em comprimentos de onda milimétricos, um fenômeno incomum, demonstrando que a radiação advém de uma região circundante ao buraco negro supermassivo, conhecido como “corona”. Isso representa um avanço significativo, uma vez que a microlensing de radiações milimétricas está sendo abordada pela primeira vez.
Próximos passos
A equipe planeja continuar suas investigações sobre RXJ1131-1231, utilizando o telescópio de raios-X Chandra para determinar a temperatura e a intensidade dos campos magnéticos próximos ao buraco negro supermassivo. Isso pode auxiliar na construção de um modelo mais eficaz sobre como os buracos negros supermassivos influenciam suas galáxias circunvizinhas.
A equipe de pesquisa foi pioneira na microlensing de luz óptica em 2008 e está elevar novamente os padrões no campo ao estudar a microlensing de radiação milimétrica pela primeira vez.
(“The team behind this research was already considered pioneering in the field for their 2008 breakthroughs in the microlensing of optical light, but now they find themselves raising the bar again by studying the microlensing of millimeter radiation for the first time.”)— Matus Rybak, Pesquisador, Universidade de Leiden
A descoberta e os planos futuros representam passos significativos na compreensão dos fenômenos astrofísicos e do papel crucial que os buracos negros supermassivos exercem na formação e evolução das galáxias.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
