São Paulo — InkDesign News — O Telescópio Espacial Hubble capturou sua primeira imagem do cometa 3I/ATLAS, um dos raros objetos interestelares detectados atravessando nosso sistema solar. O cometa foi avistado pela primeira vez em 1º de julho de 2025, e sua trajetória sugere que provém de uma região da via Láctea com mais de 7 bilhões de anos, tornando-se, possivelmente, o cometa mais antigo já observado.
Detalhes da missão
A detecção do cometa 3I/ATLAS representa um marco na astronomia, sendo apenas o terceiro objeto interstelar registrado, seguindo 1I/’Oumuamua em 2017 e 2I/Borisov em 2019. Esses corpos já deixaram nosso sistema solar, mas acredita-se que muitos outros permaneçam ocultos. O Hubble, junto ao telescópio ATLAS, responsável pela primeira observação, abriu um novo capítulo nas investigações sobre esses visitantes cósmicos.
Tecnologia e objetivos
Os cientistas usam imagens do Telescópio Hubble, que, conforme relatado em 11 de julho, revelaram um “coma” do cometa que parece robusto e bem definido. “Imagens do Telescópio Espacial Hubble de 3I/ATLAS estão disponíveis! Essas foram tiradas há 5 horas. Muitos raios cósmicos estão presente nas imagens, mas o coma do cometa parece muito bonito e volumoso.”
“Imagens do Telescópio Espacial Hubble de 3I/ATLAS estão disponíveis! Essas foram tiradas há 5 horas. Muitos raios cósmicos estão presentes nas imagens, mas o coma do cometa parece muito bonito e volumoso.”
(“Hubble Space Telescope images of interstellar comet 3I/ATLAS are out! These were taken 5 hours ago. Plenty of cosmic rays peppering the images, but the comet’s coma looks very nice and puffy.”)— astrafoxen, Estudante de Astrofísica
Uma pesquisa inicial sugere que 3I/ATLAS contém abundante gelo d’água e sua composição de poeira se assemelha mais a asteroides do tipo D do que a objetos transnetunianos. Os asteroides D são compostos por silicatos ricos em moléculas orgânicas.
Próximos passos
O telescópio Vera C. Rubin, que realizará um levantamento do espaço com a maior câmera digital já construída, deve se juntar ao esforço de observação e espera descobrir entre 5 e 50 objetos interstelares durante seu mandato. A atenção concentrada nos corpos interstelar como 3I/ATLAS permitirá que os astrônomos estudem a formação de sistemas planetários além do nosso.
“3I/ATLAS é um cometa interstelar ativo contendo abundante gelo d’água, com uma composição de poeira mais semelhante a asteroides do tipo D do que a objetos transnetunianos ultrarubros.”
(“3I/ATLAS is an active interstellar comet containing abundant water ice, with a dust composition more similar to D-type asteroids than to ultrared trans-Neptunian objects.”)— Pesquisa Astronômica, Artefato de Pré-publicação
A descoberta de 3I/ATLAS não só amplia nosso conhecimento sobre os objetos interstelares, mas também ressalta a importância contínua de investigações científicas no contexto da exploração espacial, desafiando-nos a compreender os mistérios do universo.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
