São Paulo — InkDesign News — Em 9 de junho de 2025, o Telescópio Very Large Telescope (VLT), operado pelo European Southern Observatory (ESO), capturou a imagem do vizinho estelar RIK 113, localizado a cerca de 431 anos-luz da Terra, na constelação de Escorpião. A imagem revela um disco protoplanetário, um fenômeno central na formação de planetas, cercando a estrela jovem.
Detalhes da missão
A observação foi realizada utilizando a tecnologia avançada do VLT, que permitiu uma visualização sem precedentes da estrutura do disco ao redor de RIK 113. A missão se baseia em descobertas anteriores, incluindo dados do Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), que identificou um vazio no disco, possivelmente causado por um embrião planetário. A equipe de pesquisa da Universidade de Galway, na Irlanda, utilizou o instrumento SPHERE (Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet REsearch) para examinar a estrela mais de perto.
Tecnologia e objetivos
O SPHERE é projetado para detectar exoplanetas, utilizando técnicas de polarimetria para analisar a luz proveniente do disco protoplanetário. Os cientistas identificaram características espirais exclusivas na parte interna do disco, sugerindo interações gravitacionais potencialmente geradas por dois planetas próximos a RIK 113. “Esses padrões novos têm implicações significativas sobre como planetas podem se formar em torno de estrelas jovem,” afirmou um dos pesquisadores envolventes no estudo.
“O uso do VLT nos permitiu observar detalhes que eram impossíveis de visualizar anteriormente.”
(“The use of VLT allowed us to observe details that were previously impossible to visualize.”)— Dr. C. Ginski, Astrônomo, Universidade de Galway
Próximos passos
A pesquisa em curso beneficiará de colaborações futuras e da coleta de dados adicionais para aprofundar o entendimento sobre a formação planetária. Os cientistas pretendem monitorar RIK 113 por meio de observações repetidas, buscando sinais que possam confirmar a existência de planetas em desenvolvimento. “Estamos apenas no começo de entender os processos que moldam os sistemas planetários,” acrescentou outro membro da equipe.
“Eventos como este nos ajudam a preencher lacunas no conhecimento da formação planetária.”
(“Events like this help us fill in the gaps in our knowledge of planetary formation.”)— Dr. F. Smith, Astrofísico, ESO
A descoberta de RIK 113 e seu disco protoplanetário representa um avanço crucial na exploração espacial e na compreensão de como os planetas se formam, contribuindo significativamente para o conhecimento da evolução cósmica.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
