NASA identifica aglomerado de estrelas massivas na Nebulosa Lagosta
São Paulo — InkDesign News — Astrônomos utilizando o Telescópio Espacial James Webb, da NASA/ESA/CSA, revelaram uma nova imagem impressionante do aglomerado estelar Pismis 24, situado no núcleo da Nebulosa Lagosta, a aproximadamente 5.500 anos-luz de distância na constelação de Escorpião.
Contexto da descoberta
Pismis 24 é conhecido como um dos locais mais próximos de formação de estrelas massivas, servindo como um berçário estelar vibrante. A presença de estrelas gigantes e luminosas permite que os cientistas examinem propriedades de estrelas jovens e quentes, além de suas evoluções.
Este aglomerado abriga algumas das maiores estrelas já descobertas, incluindo Pismis 24-1, que foi classificado anteriormente como uma das estrelas mais massivas conhecidas, embora na verdade seja composto por pelo menos duas estrelas não resolvidas na imagem do Webb.
Métodos e resultados
A nova imagem foi capturada pelo instrumento NIRCam (Câmera Infravermelha Próxima) do Webb, e revela milhares de estrelas em variadas tamanhos e cores. As estrelas mais brilhantes e grandes, com suas características pontas de difração, são as mais massivas do aglomerado.
“As maiores e mais brilhantes com as seis pontas de difração são as estrelas mais massivas do aglomerado”
(“The largest and most brilliant ones with the six-point diffraction spikes are the most massive stars in the cluster.”)— Astrônomos do Webb
Estrelas menores aparecem em cores como branco, amarelo e vermelho, dependendo de seu tipo estelar e da quantidade de poeira ao seu redor. O Webb também revelou dezenas de milhares de estrelas que estão atrás do aglomerado, fazendo parte da Galáxia de Via Láctea.
Implicações e próximos passos
A radiação intensa e os ventos das estrelas recém-nascidas, com temperaturas que podem atingir quase 8 vezes a temperatura do Sol, estão moldando uma cavidade na nebulosa formadora de estrelas, que se estende além do campo de visão do NIRCam.
Os resultados desta pesquisa fornecerão valiosas informações sobre a formação estelar e as condições necessárias para o surgimento de novas estrelas nas regiões mais quentes e ionizadas do universo.
“As forças ferozes que moldam e comprimem esses picos fazem novas estrelas se formarem dentro deles.”
(“The fierce forces shaping and compressing these spires cause new stars to form within them.”)— Astrônomos do Webb
Estas observações podem ter um impacto profundo em futuras investigações sobre a formação de estrelas e a evolução galáctica, fornecendo dados cruciais para compreender a dinâmica dos berçários estelares massivos.
Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)
