São Paulo — InkDesign News — A sonda Mars Express da Agência Espacial Europeia (ESA), em operação há mais de 20 anos, tem proporcionado imagens detalhadas da superfície de Marte, revelando a intrigante topografia da região Acheron Fossae.
Detalhes da missão
Lançada em 2003, a Mars Express carrega a bordo uma série de instrumentos científicos projetados para explorar a geologia e o clima de Marte. Com um perfil de voo que inclui uma órbita elíptica ao redor do planeta, a sonda tem coletado dados extensivos, possibilitando uma melhor compreensão das formações geológicas do planeta vermelho. A região Acheron Fossae tem despertado especial interesse devido às suas características marcantes, como fossae, horsts e grabens.
Tecnologia e objetivos
A carga útil da Mars Express inclui um radar de penetração de solo, câmeras de alta resolução e espectrômetros. Essas ferramentas são fundamentais para estudar a composição mineral e estrutural da superfície marciana. De acordo com a ESA, “As fossae provavelmente se desenvolveram há cerca de 3,7 bilhões de anos, durante o período geologicamente mais ativo de Marte” (“The fossae likely developed some 3.7 billion years ago during Mars’ most geologically active period”). As imagens recentes oferecem insights sobre a interação de glaciares de rocha com a paisagem, moldando colinas e mesetas ao longo do tempo.
Próximos passos
A ESA anunciou que a Mars Express continuará suas operações até o final de 2026, com a possibilidade de prorrogações adicionais. Essa extensão permitirá à sonda continuar suas observações detalhadas da superfície marciana, incluindo eventos de impacto e a evolução das formações geológicas. “Mars Express terá tempo suficiente para continuar suas observações da superfície marciana” (“Mars Express will have plenty of time to continue its observations of the Martian surface”).
A exploração contínua de Marte pela Mars Express não só avança o entendimento científico do planeta, mas também contribui significativamente para a nossa compreensão do sistema solar e do potencial para futuras missões tripuladas.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
