NASA envia imagem impressionante da Terra a partir do asteroide Psyche
São Paulo — InkDesign News — A sonda Psyche da NASA, lançada a bordo de um foguete Falcon Heavy da SpaceX em outubro de 2023, se dirige para o asteroide metálico 16 Psyche, um remanescente do núcleo de um planetaesimal destruído, enquanto oferece uma perspectiva impressionante da Terra a partir do espaço profundo.
Detalhes da missão
A sonda Psyche, que teve seu lançamento realizado em outubro de 2023, possui a missão de visitar o asteroide 16 Psyche, que se acredita ser o núcleo exposto de um planeta que não se formou completamente. Durante a fase de cruzeiro da missão, em julho passado, a equipe da sonda testou os instrumentos científicos, enquanto a Terra estava a aproximadamente 290 milhões de quilômetros de distância.
Tecnologia e objetivos
Os testes realizados em julho produziram imagens de longa exposição do nosso planeta e sua lua, capturando uma raridade visual do contexto terrestre no universo. “O brilho da Terra e da lua vem do sol refletido, entrelaçado com estrelas da constelação de Áries”, informou a equipe científica. O sistema de câmeras da Psyche inclui um imager multispectral capaz de identificar diferentes comprimentos de onda de luz, ajudando a compreender a composição do asteroide 16 Psyche.
“Após isso, podemos observar Saturno ou o enorme asteroide Vesta para continuar testando os imagers”
(“After this, we may look at Saturn or [the huge asteroid] Vesta to help us continue to test the imagers.”)— Jim Bell, Líder do Instrumento Imager, Arizona State University
Próximos passos
A sonda Psyche, atualmente em trajetória rumo a Marte, utilizará um manobra gravitacional com o Planeta Vermelho na primavera de 2026, a fim de se direcionar para 16 Psyche. Caso tudo transcorra como planejado, a sonda deve chegar ao asteroide em 2029. “Estamos coletando ‘cardápios’ do sistema solar a partir de diferentes corpos e analisando-os em nosso pipeline de calibração para garantir que estamos obtendo as respostas corretas”, acrescentou Bell.
O progresso da missão Psyche marca um avanço significativo nas investigações sobre a formação planetária e a composição dos asteroides, demonstrando como esses corpos celestes podem proporcionar informações valiosas sobre os primórdios do nosso sistema solar.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
