São Paulo — InkDesign News — A missão Hera da Agência Espacial Europeia (ESA) continua sua trajetória rumo ao sistema asteroidal Didymos e Dimorphos, após observar com sucesso dois pequenos asteroides que ajudam a calibrar seus instrumentos. O evento ocorreu em 2025, com a nave passando a um milhão de quilômetros de Marte.
Detalhes da missão
Com lançamento realizado em 7 de outubro de 2024, a Hera está programada para chegar a Didymos e Dimorphos em 2026. Este veículo espacial é dotado de uma carga útil que inclui a Asteroid Framing Camera, crucial para a observação dos asteroides. Hera tem um perfil de voo que a levará através do cinturão de asteroides, utilizando a gravidade de Marte para um impulso gravitacional, permitindo a execução de uma série de testes de instrumentos em um ambiente real.
Tecnologia e objetivos
Os instrumentos da Hera foram projetados para registrar a presença de asteroides distantes, como demonstrado nas imagens capturadas de Otero e Kellyday. A missão visa não apenas observar os impactos do DART, mas também fornecer um entendimento mais amplo sobre a dinâmica dos asteroides e suas características. “O Hera spacecraft is performing very well,” disse Giacomo Moresco, engenheiro de dinâmica de voo no Centro de Operações Espaciais da ESA.
A nave pode usar a fase de cruzeiro para testar procedimentos e realizar atividades que nos ajudem a nos preparar para a chegada, como tentar observar asteroides próximos.
(“The Hera spacecraft is performing very well.”)— Giacomo Moresco, Engenheiro de Dinâmica de Voo, ESA
Próximos passos
O monitoramento dos asteroides é uma etapa preparatória para a observação de Didymos e Dimorphos, que deverá ocorrer em um período de seis meses antioxidantes. A ESA também considera a possibilidade de que a Hera participe da vigilância de asteroides que apresentam risco de colisão com a Terra. Moresco destacou a relevância desse desenvolvimento:
Ao demonstrar que podemos comandar a Hera para observar um novo alvo em curto prazo, estamos construindo confiança para a fase científica da missão.
(“By demonstrating that we can safely and efficiently command Hera to observe a new target on short notice, we are building confidence for the mission’s science phase.”)— Giacomo Moresco, Engenheiro de Dinâmica de Voo, ESA
A iniciativa da ESA com a missão Hera retrata um avanço significativo na exploração espacial, integrando a tecnologia contemporânea à busca contínua por segurança planetária e compreensão do sistema solar.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
