São Paulo — InkDesign News —
Pesquisadores anunciaram a descoberta de auroras visíveis em Marte, a primeira do tipo detectada diretamente pela missão Perseverance da NASA. Esse avanço possibilita novas investigações sobre fenômenos atmosféricos no planeta vermelho.
Contexto da descoberta
A pesquisa sobre auroras martianas vem de longa data, uma vez que a falta de um campo magnético global no planeta altera a forma como esses fenômenos se manifestam. Apesar da atmosfera tênue de Marte, teorias anteriores sugeriam que auroras verdes poderiam existir, mas seriam mais fracas e difíceis de capturar do que as que observamos na Terra. Em 2014, a missão MAVEN da NASA já havia identificado auroras causadas por partículas solares energéticas.
Métodos e resultados
Utilizando os instrumentos SuperCam e Mastcam-Z da Perseverance, a equipe detectou auroras em comprimentos de onda visíveis, especificamente na linha de oxigênio atômico em 557,7 nanômetros. Essa detecção se deu após uma erupção solar em 15 de março de 2024, que resultou em uma ejeção de massa coronal, produzindo auroras não apenas em Marte, mas em todo o Sistema Solar.
“Essa descoberta abre novas possibilidades para a pesquisa auroral e confirma que auroras podem ser visíveis para futuros astronautas na superfície de Marte.”
(“Our discovery opens up new possibilities for auroral research and confirms that auroras could be visible to future astronauts on Mars’ surface.”)— Dr. Elise Knutsen, Pesquisadora Pós-Doutoral, Universidade de Oslo
Implicações e próximos passos
A colaboração entre os dados da Perseverance e os instrumentos da MAVEN permitiu validar que a emissão observada de 557,7 nm provinha de partículas solares energéticas. Essa sinergia destaca a importância da coordenação entre missões e abre caminho para uma compreensão mais profunda das auroras em Marte. “Observações da aurora visível pela Perseverance confirmam uma nova maneira de estudar esses fenômenos que complementa o que podemos observar com nossos orbitadores de Marte.” afirma Dr. Katie Stack Morgan, cientista do projeto Perseverance na NASA.
Com essa nova capacidade de observar auroras em Marte, pesquisadores se preparam para futuras missões que visem entender melhor as condições atmosféricas do planeta, fundamentais para a segurança de exploradores humanos.
Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)
