São Paulo — InkDesign News — Pesquisadores da Universidade de Porto Rico, em Arecibo, revisitam o icônico “Wow! Signal”, detectado em 1977, que levantou questões sobre a possibilidade de vida extraterrestre. O novo estudo propõe uma explicação astrofísica para o fenômeno, utilizando dados arquivados.
Detalhes da missão
O “Wow! Signal” foi um sinal de rádio estreito detectado no dia 15 de agosto de 1977 pelo rádio telescópio Big Ear da Universidade Estadual de Ohio. O astrônomo Jerry Ehman identificou o sinal alguns dias depois, anotando no gráfico “Wow!” em um printout. Agora, pesquisadores liderados por Abel Méndez, do Arecibo Wow! Project, revisitam dados não publicados e oferecem uma caracterização mais precisa do sinal.
Tecnologia e objetivos
O Arecibo Wow! Project aplica métodos científicos modernos para investigar sinais não explicados com a finalidade de entender melhor a origem do “Wow! Signal”. Como observou Héctor Socas Navarro, diretor da Fundação do Telescópio Solar Europeu, “olhamos para arquivos antigos com metodologias científicas modernas. É um pouco como arqueologia espacial.” Esta abordagem poderá revelar novas propriedades do sinal, de acordo com o que foi identificado pelos pesquisadores.
“Nosso estudo não fecha o caso, mas o reabre, agora com um mapa muito mais nítido em mãos.”
(“This study doesn’t close the case; it reopens it, but now with a much sharper map in hand.”)— Abel Méndez, Pesquisador, Arecibo Wow! Project
Próximos passos
Os pesquisadores estão comprometidos em arquivar e compartilhar todos os dados do telescópio Big Ear até 2027, aniversário de 50 anos do “Wow! Signal”. Além disso, foi criado o projeto Wow@Home, que permite a cidadãos comuns participar da busca por sinais similares, utilizando telescópios de pequeno porte. “Esse sistema é autônomo e ideal para monitoramento contínuo de eventos transitórios que telescópios profissionais não conseguem observar o tempo todo,” comentam Méndez e colegas.
“Um sistema completo custa cerca de R$ 2.500, mas não estamos vendendo esses sistemas. Em vez disso, forneceremos recomendações para as partes necessárias.”
(“A complete setup costs around $500, including a dedicated computer, but we are not selling these systems. Instead, we will provide recommendations for the necessary parts.”)— Divulgação, Wow@Home
A contínua pesquisa sobre o “Wow! Signal” não apenas contribui para o entendimento da astrofísica moderna, mas também pretende expandir o papel da ciência cívica na astronomia e sua acessibilidade, prometendo um futuro mais inclusivo para a exploração espacial.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
