São Paulo — InkDesign News — Em 21 de agosto, observadores do céu poderão ver Mercúrio, o planeta mais próximo do sol, durante uma rara oportunidade de visualização, marcada por sua máxima elongação ocidental. Para isso, será necessário um olhar atento ao horizonte leste-nordeste, onde o planeta se destacará no crepúsculo, levemente acima do brilhante Venus.
Detalhes da missão
Tecnologia e objetivos
A identificação de Mercúrio é um desafio devido ao ofuscamento provocado pela luz do sol. Portanto, a observação ideal ocorre logo após o pôr do sol ou antes do amanhecer. Equipamentos como binóculos facilitarão a visualização, especialmente com a presença da lua, que estará iluminada em apenas 4%. Neste contexto, Joe Rao afirma:
A lua, em sua fase crescente, servirá como guia para encontrar Mercúrio.
(“The moon will appear as a very slender sliver of light, only 4% illuminated and less than two days before the new phase.”)— Joe Rao, Instrutor, Hayden Planetarium
Próximos passos
Após sua visualização em agosto, Mercúrio começará a se mover novamente em direção ao sol, mas continuará sendo visível durante o mês. A expectativa é que, até 28 de agosto, o planeta brilhe ainda mais, atingindo uma magnitude de -1. A observação do aglomerado estelar M44, conhecido como o “Abeelho”, também será uma parte significativa dessa exploração. Localiza-se apenas 2 graus abaixo da lua e é uma das mais brilhantes avaliações do céu noturno.
O aglomerado M44, ou Praesepe, é uma formação estelar que evoca a tradicional imagem de um curral.
(“For centuries, M44 has also been known as Praesepe, Latin for ‘Manger.’”)— Joe Rao, Instrutor, Hayden Planetarium
A visibilidade de Mercúrio e a contemplação de M44 demonstram a importância das observações astronômicas na compreensão do cosmos. Cada observação não apenas incrementa nosso conhecimento, mas também fortalece a conexão entre a humanidade e o universo.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
