São Paulo — InkDesign News — O Telescópio Espacial James Webb (JWST) fez uma descoberta significativa ao identificar partículas de água-gelo na cintura de debris ao redor da estrela HD 181327. Este avanço ocorre a 155,6 anos-luz de distância e promete iluminar aspectos cruciais no desenvolvimento de sistemas planetários.
Detalhes da missão
O JWST, com seu espectrômetro de infravermelho próximo (NIRSpec), direcionou sua atenção para a HD 181327, uma estrela de 18,5 milhões de anos, classificada como do tipo F. Sua missão inclui a investigação de discos de debris, que são remanescentes de discos planetários que podem fornecer informações sobre a formação e evolução de exoplanetas.
Tecnologia e objetivos
Utilizando NIRSpec, os astrônomos, liderados por Chen Xie da Johns Hopkins University, identificaram a assinatura do gelo de água no espectro de HD 181327, especialmente em um comprimento de onda de 3 micrômetros. A presença de um pico de Fresnel indica a refração de luz por partículas de gelo com poucos milímetros de diâmetro, semelhantes às partículas encontradas nos anéis de Saturno. “Basicamente, detectamos um reservatório de água-gelo”, explicou Xie.
“A presença de um reservatório de água-gelo na cintura planetesimal ao redor de HD 181327 proporciona a possibilidade de entregar água a planetas vizinhos.”
(“The presence of a water-ice reservoir in the planetesimal belt around HD 181327 provides the potential to deliver water to nearby planets.”)— Chen Xie, Astrônomo, Johns Hopkins University
Próximos passos
Com a demonstração do JWST em detectar água-gelo em sistemas exoplanetários, futuras investigações estão planejadas. “Além de HD 181327, também observamos outros sistemas com o JWST e NIRSpec”, disse Xie, antecipando publicações de novos dados em breve. Espera-se que a continuação dessa pesquisa ajude a elucidar a formação e a evolução de sistemas com condições semelhantes à do nosso sistema solar.
“A presença de água-gelo sugere que planetesimais gelados podem se formar rapidamente.”
(“The presence of water-ice in a debris disk around such a young star does suggest that icy planetesimals can form relatively quickly.”)— Chen Xie, Astrônomo, Johns Hopkins University
Essas descobertas oferecem não apenas novas perspectivas sobre a formação planetária, mas também subsidiam o entendimento sobre a entrega de água, essencial para a habitabilidade em planetas em desenvolvimento.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
