NASA descobre novo objeto espacial fora das categorias conhecidas
São Paulo — InkDesign News — Um novo objeto misterioso e extraordinariamente poderoso, nomeado “Punctum”, foi identificado em uma galáxia vizinha, sendo visível apenas em longas ondas de rádio milimétricas. A descoberta, que pode representar um novo tipo de objeto astrofísico, foi realizada por uma equipe de astrônomos liderada por Elena Shablovinskaia, do Instituto de Estudos Astrofícos da Universidad Diego Portales, no Chile.
Detalhes da missão
Punctum foi descoberto com a ajuda do Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). Localizado na galáxia ativa NGC 4945, a aproximadamente 11 milhões de anos-luz da Via Láctea, este objeto se destaca por sua luminosidade impressionante, sendo 10.000 a 100.000 vezes mais brilhante que magnetars típicos.
Tecnologia e objetivos
Além da surpreendente luminosidade, Punctum apresenta um campo magnético estruturado e emite quantidades intensas de energia. “Fora do âmbito dos buracos negros supermassivos, Punctum é genuinamente poderoso”, afirmou Shablovinskaia. O objeto, que não pode ser observado em luz óptica ou raio-X, apenas em longas ondas de rádio, representa um profundo mistério para os cientistas.
“No momento, Punctum realmente se destaca – ele não se encaixa confortavelmente em nenhuma categoria conhecida.”
(“At the moment, Punctum truly stands apart — it doesn’t fit comfortably into any known category.”)— Elena Shablovinskaia, Astrônoma, Instituto de Estudos Astrofísicos da Universidad Diego Portales
Próximos passos
Observações adicionais com o ALMA estão previstas para elucidar a natureza exata de Punctum. As investigações atuais concentraram-se no núcleo ativo brilhante de NGC 4945, mas futuras observações direcionadas a Punctum poderão fornecer dados mais detalhados, minimizando a interferência da radiação do núcleo galáctico. Além disso, a equipe espera que o Telescópio Espacial James Webb possa identificar um contraparte em infravermelho, o que ajudará na determinação do que realmente é Punctum.
“A resolução nítida e o amplo espectro do JWST podem ajudar a revelar se a emissão de Punctum é puramente de sincrótron ou envolve poeira ou linhas de emissão.”
(“JWST’s sharp resolution and broad spectral range might help reveal whether Punctum’s emission is purely synchrotron or involves dust or emission lines.”)— Elena Shablovinskaia, Astrônoma, Instituto de Estudos Astrofísicos da Universidad Diego Portales
A descoberta de Punctum ilustra que ainda há muito a ser descoberto no céu milimétrico, ampliando nossa compreensão do universo e desafiando as categorizações existentes de objetos astrofísicos.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
