São Paulo — InkDesign News — Astrônomos estão investigando um grupo pouco conhecido e amplamente invisível de asteroides que orbitam o sol ao lado de Vênus, sugerindo que pode haver muito mais deles do que se pensava anteriormente.
Detalhes da missão
O estudo, liderado por Valerio Carruba da Universidade Estadual de São Paulo, revelou que os asteroides co-orbitais de Vênus representam uma classe especial que compartilha a órbita do planeta. Atualmente, cerca de 20 asteroides foram confirmados, mas a análise sugere que outros podem estar escondidos da observação convencional. Os modelos de simulação foram projetados para prever trajetórias até 36.000 anos no futuro, revelando que muitos objetos podem permanecer gravitando na órbita de Vênus por aproximadamente 12.000 anos.
Tecnologia e objetivos
Os asteroides são difíceis de detectar a partir da Terra, pois estão localizados próximos ao sol no céu, limitando a visibilidade dos telescópios. Como resultado, a equipe de Carruba realizou simulações e examinou como um satélite em órbita ao redor de Vênus poderia melhorar a detecção desses asteroides rápidos. A pesquisa também considera a contribuição do Vera C. Rubin Observatory, que, embora não especificamente voltado para o sistema solar interno, pode capturar esses objetos ocultos durante suas campanhas observacionais ao crepúsculo.
“É impossível afirmar com certeza, mas suspeito que encontraremos centenas de asteroides ao redor de Vênus.”
(“It’s impossible to say for sure, but I suspect we will find hundreds of asteroids around Venus.”)— Valerio Carruba, Astrônomo, Universidade Estadual de São Paulo
Próximos passos
Os planos futuros incluem uma missão conceitual intitulada CROWN, que visa implementar uma frota de pequenos spacecrafts perto da órbita de Vênus, desenvolvidos especificamente para a busca de asteroides no sistema solar interno. Carruba e sua equipe argumentam que essas missões podem contribuir significativamente para o conhecimento sobre esses objetos e suas dinâmicas orbitais.
“Devemos conhecer esses objetos. Eles são muito interessantes dinamicamente; acho que isso justificaria um estudo contínuo.”
(“We should know about these objects. They are very interesting dynamically — I think that would be a reason to continue to study them.”)— Valerio Carruba, Astrônomo, Universidade Estadual de São Paulo
A pesquisa pode impactar a forma como entendemos a dinâmica espacial ao construir um perfil mais completo do espaço próximo à Terra. A detecção e monitoramento desses asteroides são cruciais para garantir a segurança e para aprofundar o conhecimento humano sobre a formação e evolução do sistema solar.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
