São Paulo — InkDesign News — Cientistas climáticos nos Estados Unidos estão prestes a perder o acesso a dados de satélites que medem a quantidade de gelo marinho, um indicador sensível das mudanças climáticas, conforme o Departamento de Defesa dos EUA anuncia planos para cancelar o processamento desses dados para pesquisa científica.
Detalhes da missão
O corte no fornecimento de dados do Sensor Especial de Micro-ondas Imager/Sounder (SSMIS) afetará diretamente o Centro Nacional de Dados de Neve e Gelo (NSIDC) da Universidade do Colorado, em Boulder. O SSMIS, um radiômetro de micro-ondas, avalia a cobertura de gelo em terra e mar, com dados frequentemente utilizados pela Defesa Nacional para planejamento de operações navais. Este dado será interrompido após a cerimônia de anuncio marcada para 24 de junho, embora a implementação da mudança tenha sido adiada para o final de julho devido à pressão pública.
Tecnologia e objetivos
O SSMIS é crucial para mapear as mudanças na extensão do gelo marinho, que é um indicador significativo do aquecimento global e derretimento acelerado de glaciares. “O índice de gelo marinho, que mostra a quantidade de gelo cobrindo o oceano no Ártico e Antártico, é fortemente dependente do aquecimento global”, enfatiza um especialista.
(“The sea-ice index, which charts how much ice is covering the ocean in the Arctic and Antarctic, is strongly dependent upon global warming.”)
A interrupção do acesso a esses dados não apenas blinda os cientistas de informações essenciais, mas também afeta a logística comercial, visto que a diminuição de icebergs permite que os navios mercantes naveguem mais próximos do polo norte, encurtando suas rotas.
Próximos passos
Os pesquisadores do NSIDC já estavam se preparando para uma transição para os dados do Advanced Microwave Scanning Radiometer 2 (AMSR2), um instrumento equivalente a bordo do satélite japonês Shizuku (GCOM-W). No entanto, essa transição não será imediata, resultando em uma lacuna nos dados durante o processo de calibração. “Estamos conscientes de que a mudança está a caminho e tomaremos as devidas providências”, declarou um representante do NSIDC.
(“We are aware that the change is on the horizon and will take appropriate actions.”)
O impacto dessa decisão vai além da pesquisa, criando um vazio crítico em um momento em que a compreensão das mudanças climáticas é mais necessária do que nunca. O monitoramento preciso do gelo marinho é fundamental para projeções futuras e para a formulação de políticas ambientais adequadas.
Essa situação ressalta a importância da continuidade na coleta de dados científicos e seu papel vital no avanço da exploração espacial e no aprimoramento do conhecimento humano sobre nosso planeta.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
