São Paulo — InkDesign News — O Telescópio Espacial James Webb (JWST) anunciou a descoberta de seu primeiro novo exoplaneta, denominado TWA 7b, que possui a menor massa entre os planetas diretamente imitados fora do sistema solar. Localizado a aproximadamente 111 anos-luz da Terra, este corpo celeste representa um marco significativo na pesquisa astronômica.
Detalhes da missão
O exoplaneta TWA 7b foi identificado em um sistema jovem, orbitando a estrela de baixa massa CE Antilae. Estima-se que a estrela tenha apenas alguns milhões de anos, em contrapartida com o Sol, que possui cerca de 4,6 bilhões de anos. O JWST detectou TWA 7b no disco de detritos ao redor de CE Antilae, uma estrutura que os astrônomos observam “de cima”. Ao longo de três anos de operação, o JWST utilizou sua capacidade de imagem para observar diretamente este exoplaneta, cuja massa é cerca de 100 vezes a da Terra ou 0,3 vezes a de Júpiter, tornando-o dez vezes mais leve do que qualquer exoplaneta já fotografado diretamente.
Tecnologia e objetivos
Equipado com um coronógrafo, o JWST consegue bloquear a luz das estrelas centrais, permitindo a detecção da fraca radiação infravermelha dos exoplanetas. “O JWST é o instrumento ideal para detectar planetas jovens de baixa massa como TWA 7b, que emitem radiação infravermelha, o tipo de luz ao qual o telescópio é mais sensível”
“The JWST is the ideal instrument to detect young low-mass planets like TWA 7b, which emit infrared radiation, the type of light the $10 billion space telescope is most sensitive to.”
(“O JWST é o instrumento ideal para detectar planetas jovens de baixa massa como TWA 7b, que emitem radiação infravermelha, o tipo de luz ao qual o telescópio espacial de 10 bilhões de dólares é mais sensível.”)— A.-M. Lagrange, Astrônomo
. O telescópio utilizou seu Instrumento de Infravermelho Medio (MIRI) para realizar as observações necessárias, permitindo uma compreensão mais profunda da formação e estrutura do disco protoplanetário.
Próximos passos
Os pesquisadores pretendem aprofundar as investigações sobre TWA 7b e outros planetas na mesma região. Com as técnicas de simulação que demonstraram a formação de um anel fino e um “buraco” na estrutura do disco de detritos onde o planeta foi localizado, há expectativas de que o JWST seja capaz de descobrir novos mundos ainda mais leves nos próximos meses. “É um palpite seguro que o telescópio espacial poderoso descobrirá muitos mais planetas à medida que imagens de mundos ainda mais leves são geradas.”
“It’s a safe bet that the powerful space telescope will discover many more planets as it images even lighter worlds.”
(“É um palpite seguro que o poderoso telescópio espacial descobrirá muitos mais planetas à medida que imagens de mundos ainda mais leves forem geradas.”)— Pesquisador não nomeado
A descoberta de TWA 7b não apenas amplia o horizonte da astronomia, mas também contribui para o entendimento sobre a formação planetária, tendo implicações significativas no avanço da exploração espacial e no conhecimento humano.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
