São Paulo — InkDesign News — A NASA apresentou seu protótipo de veículo lunar, um rover não pressurizado, utilizado para avaliar diversos conceitos operacionais no contexto do programa Artemis, que visa levar humanos de volta à Lua em 2024.
Detalhes da missão
A missão prevê o uso do protótipo, conhecido como Ground Test Unit (GTU). Desenvolvido e testado no Centro Espacial Johnson, em Houston, Texas, o GTU é parte de uma série de testes que culminará na seleção de empresas para fornecer veículos de terreno lunar (LTV). Este processo inclui a escolha de três empresas — Intuitive Machines, Lunar Outpost e Venturi Astrolab — para a construção desses rovers. A foto premiada do GTU foi capturada em uma estrutura iluminada, destacando detalhes do design e funcionalidade do veículo.
Tecnologia e objetivos
O GTU é um veículo de oito rodas projetado para simular operações na superfície lunar. “O Ground Test Unit [ajuda] as equipes da NASA a testar e entender todos os aspectos das operações do rover na superfície lunar antes das missões Artemis”, explicou Jeff Somers, engenheiro líder do GTU. Esta tecnologia possibilita à NASA otimizar sua compra e colaboração com os contratantes de LTV em avanço no desenvolvimento dessa nova geração de veículos lunares.
Próximos passos
Os próximos passos da missão incluem a realização de testes adicionais de operação e desempenho do rover, permitindo que as equipes da NASA avaliem as funcionalidades em cenários reais. À medida que se aproxima a data das missões Artemis, a colaboração contínua entre a NASA e as empresas selecionadas deverá intensificar, focando na entrega de rovers eficientes e confiáveis, preparando o cenário para a exploração humana no Polo Sul lunar.
“O GTU permite à NASA ser um comprador inteligente, para que possamos testar e avaliar operações de rover enquanto trabalhamos com os contratantes de LTV e seus hardware.”
(“The GTU allows NASA to be a smart buyer, so we are able to test and evaluate rover operations while we work with the LTV contractors and their hardware.”)— Jeff Somers, Engenheiro Líder, NASA
A exploração lunar é um passo crucial para futuras missões a Marte e para expandir o conhecimento humano sobre o sistema solar. O desenvolvimento e a operação bem-sucedidos de veículos como o GTU são fundamentais para a preparação das próximas gerações de missões espaciais.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
