São Paulo — InkDesign News — O Telescópio Espacial James Webb (JWST) observou auroras brilhantes em Júpiter como nunca antes, registrando detalhes em sua atmosfera superior no dia 25 de dezembro de 2023.
Detalhes da missão
Os cientistas direcionaram o JWST a Júpiter em um experimento para capturar as auroras que adornam o polo norte do gigante gasoso. Utilizando a câmera de infravermelho próximo (NIRCam), a missão obteve imagens que revelam novas informações sobre as auroras do maior planeta do sistema solar. Durante a observação, os pesquisadores ficaram surpresos com a intensidade e a dinâmica das luzes.
Tecnologia e objetivos
O JWST, equipado com instrumentos complexos como a NIRCam e sensores ultravioleta, permitiu aos cientistas explorar aspectos dos fenômenos aurorais em Júpiter. Segundo Jonathan Nichols, especialista em auroras planetárias e autor principal de um estudo recente, “O que aconteceu no dia de Natal foi impressionante e nos deixou intrigados”.
(“What a Christmas present it was — it just blew me away!”)
“Esperávamos que as auroras se apagasem lentamente, mas observamos uma atividade intensa e rápida, com variações a cada segundo.”
(“We wanted to see how quickly the auroras change, expecting them to fade in and out ponderously, perhaps over a quarter of an hour or so. Instead, we observed the whole auroral region fizzing and popping with light, sometimes varying by the second.”)— Jonathan Nichols, Universidade de Leicester
Próximos passos
Os pesquisadores planejam continuar suas investigações usando tanto o JWST quanto o Telescópio Hubble para aprofundar o entendimento sobre a combinação de partículas que podem estar atingindo a atmosfera de Júpiter. Como explica Nichols, “é necessário um alto número de partículas de baixa energia para produzir a intensidade observada, algo que considerávamos impossível anteriormente”. O entendimento desse fenômeno pode oferecer novos insights sobre a magnetosfera de Júpiter, região crucial para compreender a influência de seu campo magnético.
Essas descobertas ressaltam o impacto significativo da exploração espacial na ampliação do conhecimento humano, permitindo que observações detalhadas de fenômenos distantes nos ajudem a entender não apenas Júpiter, mas também a natureza da física no universo.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
