São Paulo — InkDesign News — A recuperação de água na Estação Espacial Internacional (ISS) torna-se essencial para a sustentabilidade das missões orbitais, sendo vital para a vida e o bem-estar da equipe de astronautas a bordo.
Detalhes da missão
Atualmente, a NASA é capaz de recuperar mais de 90% da água utilizada na ISS, uma melhoria significativa em relação ao passado, em que cerca de metade da carga dos ônibus espaciais era composta por água. Esse sistema de recuperação de água é uma parte integral do suporte à vida em longas missões espaciais, essencial para futuras bases lunares e missões a Marte.
Tecnologia e objetivos
A tecnologia de recuperação de água da NASA envolve um sistema avançado que capta água de diferentes fontes, incluindo urina e umidade do ar. Um engenheiro ambiental envolvido no desenvolvimento deste sistema mencionou:
A recuperação de água usada é fundamental para manter a saúde e a higiene da tripulação de astronautas. Essa tecnologia é indispensável para futuras missões espaciais.
(“Water recovery is essential to keep an astronaut crew healthy and hygienic. This technology is vital for future space missions.”)— Engenheiro Ambiental, NASA
O sistema utiliza princípios de tratamento de água terrestres, adaptados para microgravidade, permitindo que opere por longos períodos sem necessidade de manutenção. Cada forma de água na ISS, seja proveniente de atividades higiênicas ou da respiração dos astronautas, é valiosa e sujeita a um rigoroso processo de purificação. No tratamento da água recuperada, as impurezas são removidas através de uma série de filtros, garantindo que a água purificada atenda aos altos padrões exigidos para consumo.
Próximos passos
Com o sucesso do sistema atual, a NASA visa aumentar ainda mais a taxa de recuperação de água para atingir 98%, meta necessária para missões em Marte. O espírito de inovação continua, conforme a NASA desenvolve sistemas mais compactos que podem ser implementados em espaçonaves. O engenheiro acrescentou:
Para que as missões a Marte sejam viáveis, precisamos de um sistema de recuperação de água que atenda às demandas de longas durações em um ambiente hostil.
(“To make Mars missions feasible, we need a water recovery system that meets the demands of long durations in a hostile environment.”)— Engenheiro Ambiental, NASA
A jornada até Marte apresenta desafios significativos não apenas devido à distância, mas também pelas complexidades de alinhar Terra e Marte para as janelas de lançamento, que ocorrem a cada 26 meses. Nossa capacidade de recuperar e tratar com eficiência a água no espaço será crucial para o sucesso de futuras explorações.
Esses avanços no tratamento de água em ambientes extremos não apenas expandem as fronteiras da exploração espacial, mas também contribuem para a compreensão de técnicas que podem ser aplicadas na Terra, especialmente em regiões com escassez de água.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
