São Paulo — InkDesign News — Pesquisadores revelaram a história evolutiva de um grupo peculiar de trilobitas, os ciclopygids, por meio de análise cladística, oferecendo novas perspectivas sobre a diversidade e adaptação desses organismos marinhos antigos.
Contexto da descoberta
A pesquisa se aprofunda em um grupo de trilobitas conhecidos como ciclopygids, que viveram principalmente no período Ordoviciano, entre 485 a 444 milhões de anos atrás. Esses trilobitas se destacam pela fusão de seus olhos em uma grande superfície visual, semelhante à criatura mítica Ciclope.
Métodos e resultados
Utilizando a análise cladística, uma técnica que agrupa organismos com base em características compartilhadas, os pesquisadores analisaram 47 gêneros de ciclopygids. O estudo indicou que as famílias Taihungshaniidae, Nileidae e Cyclopygidae podem ser relacionadas devido a características comuns, como olhos hypertrophied.
“A evolução dos ciclopygids mostra um aumento de adaptações ao estilo de vida pelágico, incluindo olhos maiores e uma redução no número de segmentos torácicos”
(“The evolution of cyclopygids shows an increase in adaptations to the pelagic lifestyle, including larger eyes and a reduction in the number of thoracic segments.”)— S.J. Braddy, Pesquisador, Historical Biology
Além disso, a pesquisa sugere que a profundidade em que esses trilobitas viviam se correlaciona com sua posição na árvore evolutiva; os ciclopygids mais primitivos ocupavam águas mais rasas, enquanto os mais derivados eram encontrados em ambientes mais profundos.
Implicações e próximos passos
Os resultados desta pesquisa oferecem um novo entendimento da evolução dos ciclopygids e suas adaptações ao ambiente marinho. Estudos futuros podem se concentrar na análise de outras características morfológicas e adaptações a variáveis ecológicas.
“A resolução da história evolutiva dos ciclopygids é um passo importante na compreensão da biodiversidade dos trilobitas”
(“Resolving the evolutionary history of cyclopygids is an important step in understanding trilobite biodiversity.”)— L.A. Dale, Pesquisador, Historical Biology
Com aproximadamente 21.000 espécies conhecidas de trilobitas, essas descobertas não apenas enriquecem nosso conhecimento sobre a biodiversidade antiga, mas também podem abrir novas linhas de pesquisa sobre a adaptação a ambientes marinhos ao longo do tempo.
Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)
