São Paulo — InkDesign News — Uma pesquisa realizada na Universidade de Agricultura de Tóquio revelou que os gatos domésticos (Felis catus) conseguem discriminar entre humanos conhecidos e desconhecidos com base em odores, destacando a importância da olfação em suas interações sociais.
Contexto da descoberta
Embora cães e gatos sejam populares como animais de companhia e demonstrem comportamentos sociais complexos com seus proprietários, pesquisas sobre as capacidades sociais dos felinos são menos avançadas. Estudos anteriores mostraram que os cães reconhecem expressões emocionais humanas, mas a habilidade dos gatos em processar informações sociais ainda carece de exploração profunda.
Métodos e resultados
No estudo, trinta gatos domésticos foram expostos a tubos plásticos contendo swabs que passaram por odor de seu proprietário ou de um humano desconhecido. As observações mostraram que os gatos passaram significativamente mais tempo cheirando os odores desconhecidos em comparação com os do proprietário ou tubos vazios. Curiosamente, os felinos iniciaram a investigação de cheiros desconhecidos usando a narina direita, mas mudaram para a esquerda à medida que se familiarizavam com o odor.
“Sugerimos que os gatos utilizem a olfação para o reconhecimento de humanos”
(“We suggest that cats use their olfaction for the recognition of humans.”)— Dr. Yutaro Miyairi, Primeiro Autor, Universidade de Agricultura de Tóquio
Implicações e próximos passos
A aceitação de novos cheiros com a narina direita pode indicar que os gatos favorecem diferentes hemisférias do cérebro para tarefas distintas, uma hipótese que já foi observada em outras espécies. Os autores também notaram comportamentos de marcação após a exploração olfativa, sugerindo que essas ações estão interligadas.
Embora a pesquisa tenha indicado que os gatos podem distinguir entre humanos baseado em odores, a capacidade de identificar indivíduos específicos ainda permanece indefinida. A investigação do relacionamento entre comportamentos exploratórios e traços de personalidade dos gatos também deve ser explorada em estudos futuros.
A descoberta não apenas enriquece o entendimento sobre a comunicação felina, mas também abre caminho para investigações sobre como a olfação contribui para a socialização e reconhecimento individual entre gatos e humanos.
Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)
