Estudo aponta que porcos foram domesticados na China há 8 mil anos
São Paulo — InkDesign News — Uma nova pesquisa revela evidências antigas sobre a domesticação de porcos, sugerindo que esses animais começaram a se alimentar de restos de alimentos humanos na região do rio Yangtze Inferior, na China, há mais de 8.000 anos.
Contexto da descoberta
O estudo, conduzido por arqueólogos que analisaram o cálculo dentário de porcos de dois sítios neolíticos, Jingtoushan e Kuahuqiao, lança luz sobre a relação inicial entre humanos e porcos. Jingtoushan data de 8.300 a 7.800 anos atrás, enquanto Kuahuqiao remonta de 8.200 a 7.000 anos atrás.
Esse período é reconhecido como a transição dos humanos de coletadores para agricultores, marcando o início das sociedades sedentárias. A presença de porcos em assentamentos humanos pode ter sido facilitada pelo acesso a alimentos abundantes gerados pela agricultura crescente.
Métodos e resultados
A pesquisa utilizou análise microfossilológica no cálculo dentário de 32 porcos, identificando 240 granulações de amido, que incluíam alimentos cozidos, como arroz e inhame. A análise também revelou a presença de ovos de parasitas, especificamente da lombriga humana (Trichuris trichiura), indicando que os porcos consumiam resíduos humanos ou alimentos contaminados por eles. Essa evidência confirma a teoria de que os porcos estavam intimamente associados aos humanos e se alimentavam de seus restos.
“Os porcos não cozinham a comida para si mesmos, então provavelmente estavam obtendo alimento dos humanos, seja sendo alimentados por eles ou escavando restos de comida”
(“They probably were getting the food from humans either by being fed by them and/or scavenging human food.”)— Dr. Jiajing Wang, Dartmouth College
A análise estatística das estruturas dentárias dos porcos de Kuahuqiao e Jingtoushan mostrou que alguns tinham dentes menores, semelhantes aos das populações domésticas modernas da China, evidenciando mudanças morfológicas ao longo do tempo.
Implicações e próximos passos
Os resultados da pesquisa implicam que a domesticação dos porcos pode ter seguido um caminho de comensalismo, onde os animais foram atraídos para os assentamentos humanos em busca de comida disponível, ao invés de serem inicialmente domesticados ativamente. Essa relação pode ter influenciado também a transmissão de doenças parasitárias em comunidades sedentárias.
“Nosso estudo mostra que alguns javalis deram o primeiro passo em direção à domesticação ao se alimentar de resíduos humanos”
(“Our study shows that some wild boars took the first step towards domestication by scavenging human waste.”)— Dr. Jiajing Wang, Dartmouth College
As descobertas levantam questões sobre como a domesticação de animais está ligada à agricultura e à higiene em comunidades humanas antigas. Futuros estudos poderiam explorar mais a fundo a dinâmica entre a domesticação e a saúde das populações humanas nas sociedades neolíticas.
Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)
