São Paulo — InkDesign News — Uma nova pesquisa afirma ter identificado uma espécie de woylie, chamada Bettongia haoucharae, que pode já estar extinta. O estudo foi conduzido por uma equipe da Curtin University, do Western Australian Museum e da Murdoch University.
Contexto da descoberta
Woylies, ou bettongs, são mamíferos nativos da Austrália Ocidental e reconhecidos como importantes engenheiros de ecossistemas. Eles são responsáveis por revirar toneladas de solo anualmente em busca de fungos. Essa nova espécie é a mais recente descoberta em um esforço contínuo para salvar os woylies, que são considerados criticamente ameaçados.
Métodos e resultados
Os pesquisadores analisaram fósseis encontrados em cavernas do Nullarbor e do sudoeste da Austrália. Eles identificaram não apenas uma nova espécie, mas também duas novas subespécies de woylies. Segundo Jake Newman-Martin, estudante de doutorado da Curtin University:
“Nossa pesquisa revelou novas informações sobre a diversidade dos woylies, também conhecidos como bettongs de cauda escovada.”
(“Our results split the critically endangered woylie into two living subspecies, which is very important for conservation.”)— Jake Newman-Martin, Estudante de Doutorado, Curtin University
Utilizando medidas ósseas, os cientistas confirmaram a existência de várias espécies distintas de woylies, ampliando o conhecimento sobre a diversidade desse grupo. É importante ressaltar que muitos woylies se extinguiram antes mesmo de serem descobertos.
Implicações e próximos passos
Com essa nova classificação, as implicações para a conservação são significativas. A divisão dos woylies em subespécies ajuda a direcionar esforços de reprodução e translocação, visando aumentar as populações existentes. Dr. Kenny Travouillon, curador do Western Australian Museum, comentou:
“Examinando fósseis junto com ferramentas genéticas, podemos obter insights que ajudarão nas iniciativas de conservação dessa espécie nativa.”
(“What we’ve found through this research tells us that examining fossils alongside genetic tools could offer significant insights.”)— Dr. Kenny Travouillon, Curador de Zoologia Terrestre, Western Australian Museum
Essas descobertas não só ampliam o conhecimento acerca dos woylies, mas também enfatizam a necessidade de investigar fosséis e técnicas genéticas para futuras preservações. A pesquisa destaca a urgência da conservação de espécies que, mesmo antes de serem compreendidas, já estão em risco de desaparecimento.
Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)
