China lança missão Tianwen 2 para coleta de amostras de asteroide
São Paulo — InkDesign News — A missão espacial mais recente da China, o astromonóide Tianwen 2, decolou na terça-feira, 28 de maio, a partir do Centro de Lançamento de Satélites de Xichang, levando um foguete Long March 3B rumo ao espaço profundo.
Detalhes da missão
O Tianwen 2 tem como objetivo explorar Kamo’oalewa, um asteroide próximo à Terra, conhecido por ser um “quasi-moon” da Terra. Com um diâmetro entre 30 e 100 metros, o asteroide foi descoberto em 2016 e apresenta características que o diferenciam da maioria dos asteroides próximos à Terra. A sonda se espera que chegue ao seu destino em julho de 2026, realizando observações detalhadas com uma variedade de instrumentos científicos antes de coletar cerca de 100 gramas de material do asteroide em abril de 2027.
Tecnologia e objetivos
O Tianwen 2 utilizará câmeras, espectrômetros, um magnetômetro e um analisador de poeira durante sua exploração. A coleta de amostras será realizada através de dois métodos distintos: “touch and go” e “anchor and attach”. O método mais inovador, “anchor and attach”, representa um desafio inédito para a exploração espacial, enquanto o modo “touch and go” já foi empregado com sucesso pelas missões OSIRIS-REx e Hayabusa2.
A análise dos dados coletados poderá confirmar a origem lunar do asteroide e proporcionar informações valiosas sobre a evolução do sistema solar.
(“Analysis of the collected data could confirm the lunar origin of the asteroid and provide valuable insights into the evolution of the solar system.”)— Cientista, Instituto de Pesquisas Espaciais
Próximos passos
Após a coleta, a sonda deve retornar à Terra, com a cápsula de amostras prevista para pouso cerca de sete meses depois, em um processo que pode enriquecer significativamente nosso entendimento sobre asteroides e cometas. Em seguida, o Tianwen 2 usará um “gravity assist” da Terra para se dirigir ao cometa 311P/PANSTARRS, onde pretende chegar em 2035 e realizar medições de seu comportamento e características sem pousar.
A missão Tianwen 2 representa um marco na exploração espacial da China, que já planeja novas investigações, incluindo a missão Tianwen 3 em 2028.
(“The Tianwen 2 mission marks a milestone in China’s space exploration, which already plans further investigations, including the Tianwen 3 mission in 2028.”)— Especialista, Agência Espacial Chinesa
A exploração do céu não apenas aumenta nosso conhecimento sobre o universo, mas também potencializa a inovação tecnológica e a colaboração internacional em ciência e pesquisa.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
