Auriga Space capta US$ 6M para lançar foguetes com trilho eletromagnético
São Paulo — InkDesign News — A Auriga Space, uma startup da Califórnia, está desenvolvendo um sistema inovador de lançamento que promete transformar a eficiência das missões espaciais, reduzindo custos e aumentando a frequência de lançamentos de satélites.
Detalhes da missão
A Auriga Space pretende utilizar uma pista de lançamento que emprega eletricidade para acionar ímãs poderosos, acelerando um pequeno foguete a velocidades superiores a seis vezes a velocidade do som. Esta estrutura inovadora permitirá que o foguete atinja velocidades hipersônicas e só inicie seu motor na fase final do lançamento, otimizando o uso do propelente. “Menos de 2% da massa do foguete é o que chega ao espaço”, explicou Winnie Lai, fundadora e CEO da Auriga. “Nosso objetivo final é tornar o lançamento espaciais mais eficientes e, ao aumentar a eficiência, acreditamos que podemos reduzir custos e possibilitar lançamentos mais frequentes.”
(“Less than 2% of the mass of the rocket is what gets into space. So our ultimate goal here is to make space launch more efficient, and by increasing efficiency, we believe we can bring down the cost, and we can also enable much more frequent launches.”)— Winnie Lai, CEO, Auriga Space
Orçamento e cronograma
A startup informou que sua estrutura financeira foi impulsionada por um aporte seed de US$ 4,6 milhões, além de contratos com AFWERX e SpaceWERX totalizando US$ 1,4 milhão. Esse round de investimento foi liderado pela OTB Ventures e contou com a participação da Trucks Venture Capital e Seraphim Space, totalizando US$ 12,2 milhões em financiamento.
Atualmente, a Auriga está preparando um primeiro teste hipersônico com um sistema de trilhos em escala de laboratório, chamado Prometheus, e um acelerador ao ar livre, conhecido como Thor. O lançador orbital da empresa é denominado Zeus.
Resultados científicos
A Auriga também está avaliando se os componentes dos satélites podem sobreviver a cargas G elevadas durante os lançamentos. A empresa coletou dados que indicam que os componentes podem suportar Gs mais altos do que os testes padrão assumiram. “Se quisermos reduzir os Gs, então podemos fazer o lançador mais longo”, disse Lai.
(“If we want to bring down the Gs, then we make the launcher longer.”)— Winnie Lai, CEO, Auriga Space
Com a crescente demanda por lançamentos “responsivos” — capacidade de lançar cargas para a órbita com pouca ou nenhuma antecedência — a Auriga se propõe a reduzir o tempo de aviso prévio para minutos. “Chamamos um Uber e esperamos que ele chegue em minutos. Acho que isso deveria ser o caso para o espaço também.”
(“We call an Uber, and we expect the Uber to show up in a matter of minutes. I think that should be the case for space as well.”)— Winnie Lai, CEO, Auriga Space
Os próximos passos da Auriga Space envolvem a comercialização de Prometheus e Thor, buscando atender as necessidades do setor espacial por infraestrutura de teste acessível e eficiente. As inovações da empresa têm potencial para impactar significativamente a pesquisa e o desenvolvimento de tecnologia espacial no futuro.
Fonte: (TechCrunch – Space & Exploração)
