São Paulo — InkDesign News — Astrônomos realizaram uma análise minuciosa de um evento cósmico raro e extremamente violento, resultado do tragicamente infeliz encontro de uma estrela com um buraco negro supermassivo, situado a cerca de 700 milhões de anos-luz da Terra. O evento, conhecido como AT 2022wtn, ocorre em uma galáxia que está em fase inicial de fusão com uma vizinha significativamente maior.
Detalhes da missão
A observação do TDE AT 2022wtn foi iniciada pelo Zwicky Transient Facility (ZTF) e envolveu um espectro amplo de investigações em diferentes comprimentos de onda, incluindo rádio, infravermelho e raios-X. Estima-se que o buraco negro tenha uma massa equivalente a aproximadamente 1 milhão de sóis, alimentando-se de uma estrela de baixa massa que passou perigosamente perto dele. Esse evento representa apenas o segundo TDE detectado em galáxias interativas, apesar da teoria prevalente que sugere que as fases iniciais das fusões galácticas favorecem tais ocorrências brutais.
Tecnologia e objetivos
Os instrumentos usados na observação revelaram uma curva de luz peculiar, caracterizada por um plateau na fase de máxima luminosidade, que durou cerca de 30 dias, e uma queda acentuada na temperatura associada ao evento. “É um evento peculiar. Sua curva de luz é caracterizada por um plateau na fase de máxima luminosidade, acompanhado por uma queda acentuada na temperatura”, disse Francesca Onori, líder da equipe do Instituto Nacional de Astrofísica (INAF).
“Algo que nunca havíamos observado com tanta clareza.”
(“Something that we had never observed with such clarity.”)— Francesca Onori, Líder da Equipe, INAF
As interações gravitacionais entre as estrelas e o buraco negro causam forças de maré que desmembram estrelas, criando discos de acreção ao redor do buraco negro. Material estelar também é ejetado em fluxos de alta velocidade, resultando em emissões de rádio brilhantes e mudanças extremas nas velocidades dos elementos luminósos ao redor do evento.
Próximos passos
A equipe de pesquisa planeja continuar a investigação das condições físico-químicas que contribuíram para o TDE AT 2022wtn, com um foco particular na análise dos padrões de radiação visível. “Graças à nossa campanha de monitoramento, conseguimos propor uma interpretação da origem da radiação observada”, declarou Onori, enfatizando a importância da formação rápida do disco ao redor do buraco negro e a subsequente expulsão de parte do material estelar.
“Esse resultado é particularmente relevante, já que a fonte de luz visível e as condições físicas da região de origem em TDEs ainda estão sob estudo.”
(“This result is particularly relevant, since the source of visible light and the physical conditions of the region from which it comes, in TDEs, are still under study.”)— Francesca Onori, Líder da Equipe, INAF
Estudos futuros podem se beneficiar de colaborações com outros telescópios e observatórios que proporcionem uma visão mais abrangente deste fenômeno astronômico e suas implicações para a evolução de galáxias.
A descoberta do TDE AT 2022wtn representa um avanço significativo na nossa compreensão dos processos dinâmicos que afetam as galáxias e a evolução estelar, fornecendo novos dados e perspectivas sobre os encontros cataclísmicos entre estrelas e buracos negros supermassivos.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
