São Paulo — InkDesign News — Astrônomos da NASA revelaram uma nova imagem impressionante da galáxia de Andrômeda, a mais próxima da Via Láctea, utilizando dados de diversos telescópios. Esta descoberta contribui para nossa compreensão da dinâmica galáctica e a existência da matéria escura.
Contexto da descoberta
A galáxia de Andrômeda, também conhecida como NGC 224, Messier 31 ou M31, está localizada a aproximadamente 2,5 milhões de anos-luz da Terra e possui mais de 100 bilhões de estrelas. Embora possa ser observada como uma mancha alongada no céu de outono, seu halo de plasma quente, invisível a olho nu, se estende por até um milhão de anos-luz, o que representa metade da massa dos próprios estrelas da galáxia.
De acordo com estudos anteriores, a galáxia de Andrômeda desempenhou um papel fundamental na descoberta da matéria escura. Na década de 1960, a astrônoma Dr. Vera Rubin e sua equipe estudaram sua curva de rotação e perceberam que havia matéria invisível afetando a dinâmica da galáxia.
Métodos e resultados
Para a criação da nova imagem, os astrônomos utilizaram dados dos telescópios Chandra e XMM-Newton (X-ray), GALEX (ultravioleta), Spitzer, e dados ópticos de astrofotógrafos. Essa combinação de informações permitiu uma visão mais integrada da galáxia, revelando detalhes sobre o buraco negro supermassivo em seu centro e outros objetos densos.
“Esta nova imagem da galáxia de Andrômeda é lançada em homenagem ao legado inovador de Vera Rubin, cujas observações transformaram nossa compreensão do universo.”
(“This new image of the Andromeda galaxy is released in tribute to the groundbreaking legacy of Vera Rubin, whose observations transformed our understanding of the Universe.”)— NASA Astronomers
Os dados de rádio foram coletados pelo Westerbork Synthesis Radio Telescope, permitindo que diferentes tipos de luz trouxessem novas informações sobre a galáxia. Um estudo recente sobre as observações do Chandra destacou uma flare de raios-X em 2013, que indicou uma amplificação da radiação em torno do buraco negro central.
Implicações e próximos passos
As descobertas sobre a galáxia de Andrômeda são significativas não apenas para a astrofísica, mas também para nossa compreensão sobre a estrutura do universo. A pesquisa da Dr. Vera Rubin ajudou a estabelecer a existência de halos de matéria invisível em torno das galáxias, o que teve profundas implicações em várias áreas da ciência.
“As medições metódicas de Rubin da curva de rotação de Andrômeda forneceram algumas das primeiras e mais convincentes evidências de que as galáxias estão inseridas em halos massivos de material invisível — o que agora chamamos de matéria escura.”
(“Rubin’s meticulous measurements of Andromeda’s rotation curve provided some of the earliest and most convincing evidence that galaxies are embedded in massive halos of invisible material — what we now call dark matter.”)— NASA Astronomers
Com a nova imagem e resultados das observações, os astrônomos pretendem explorar mais a fundo a dinâmica de Andrômeda e sua interação com a Via Láctea. Isso pode levar a um melhor entendimento sobre a evolução das galáxias e a natureza da matéria escura.
Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)
