São Paulo — InkDesign News — Um novo estudo conduzido por especialistas em defesa planetária revela que desviar asteroides potencialmente perigosos requer um planejamento meticuloso para evitar a possibilidade de que esses objetos espaciais acabem colidindo com a Terra. A pesquisa foi apresentada na Europlanet Science Congress em Helsinque, em 9 de setembro, e destaca as complexidades envolvidas em modificar a trajetória de um asteroide.
Detalhes da missão
Durante a missão DART (Double Asteroid Redirection Test), que ocorreu em 26 de setembro de 2022, um impacto cinético foi deliberadamente realizado em um satélite do asteroide Didymos, chamado Dimorphos. O objetivo foi testar a capacidade de desviar um asteroide de sua rota. Os resultados mostraram que a deflexão de asteroides é possível, mas ressaltaram a necessidade de estratégias cuidadosas para evitar que um asteroide desviado possa entrar em uma “chave gravitacional” que o traga de volta em uma trajetória de colisão com a Terra.
Tecnologia e objetivos
Os pesquisadores, liderados por Rahil Makadia, um bolsista financiado pela NASA na Universidade de Illinois Urbana-Champagne, usaram resultados da missão DART para desenvolver novos mapas de probabilidade que identificam as melhores áreas para impactar um asteroide. “Mesmo se empurrarmos intencionalmente um asteroide para longe da Terra, devemos garantir que ele não flutue para uma dessas chaves gravitacionais depois”, observou Makadia.
(“Even if we intentionally push an asteroid away from Earth with a space mission, we must make sure it doesn’t drift into one of these keyholes afterwards.”)— Rahil Makadia, Pesquisador, NASA
Próximos passos
A equipe de Makadia planeja colaborar com observatórios e usar dados de missão anteriores, como a de Bennu, visitada pela missão OSIRIS-REx em 2020, para aprimorar suas simulações. “Com essas cartas de probabilidade, podemos empurrar asteroides para longe enquanto prevenimos que eles retornem a uma trajetória de impacto”, afirmou Makadia.
(“With these probability maps, we can push asteroids away while preventing them from returning on an impact trajectory.”)— Rahil Makadia, Pesquisador, NASA
Esse estudo destaca a necessidade de resiliência e inovação na exploração espacial, proporcionando uma base sólida para mitigar possíveis ameaças de asteroides no futuro e ampliando nosso conhecimento sobre mecanismos de defesa planetária.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
