São Paulo — InkDesign News — O Observatório de Ondas Gravitacionais por Interferometria a Laser (LIGO) celebra uma década de descobertas em ondas gravitacionais ao validar teorias de Einstein, Hawking e Kerr, abrindo possibilidades para uma teoria unificada da gravidade quântica.
Detalhes da missão
No dia 14 de setembro, LIGO completará exatamente 10 anos desde a primeira detecção de ondas gravitacionais, conhecida como GW150914, que se deslocou por cerca de 1,3 bilhões de anos até alcançar a Terra. Essa detecção inaugurou uma nova era na astronomia, permitindo “ouvir” eventos cósmicos em vez de observá-los apenas via radiação eletromagnética. Desde então, LIGO e seus parceiros, Virgo e KAGRA, registraram diversos eventos, incluindo colisões de buracos negros e fusões de estrelas de nêutrons.
Tecnologia e objetivos
O LIGO, que possui detetores localizados em Washington e Louisiana, desenvolveu uma capacidade de medir distorções no espaço-tempo com precisão de um décimo da largura de um próton. O evento mais recente, classificado como GW250114, é descrito como o “evento mais alto” já detectado, permitindo testes rigorosos das teorias de Einstein e de uma das predições pioneiras de Hawking, que afirma que a área total dos horizontes de eventos dos buracos negros resultantes de fusões sempre aumentará.
A detecção de um par de buracos negros com parâmetros semelhantes aos de GW150914, mas três vezes mais intenso, apenas uma década após a descoberta inaugural, deve-se às impressionantes melhorias tecnológicas dos nossos instrumentos.
(“The detection of a black hole binary with parameters similar to those of GW150914, but three times louder, only a decade after the breakthrough discovery, is owed to the tremendous technological improvements of our instruments.”)— Patricia Schmidt, Professora Associada, Universidade de Birmingham
Próximos passos
Os planos futuros do LIGO incluem a construção de um quarto detector na Índia, que aprimorará a precisão na localização das fontes de ondas gravitacionais. A pesquisa mais recente, que se destacou, foi publicada na revista Physical Review Letters em 10 de setembro, sinalizando que as descobertas do LIGO passaram a fornecer uma nova perspectiva para a exploração do universo.
O LIGO abriu nossos olhos para ondas gravitacionais e mudou a forma como a humanidade vê o cosmos. Há um universo inteiro a ser explorado através dessa nova lente, e essas últimas descobertas mostram que o LIGO apenas está começando.
(“Just 10 short years ago, LIGO opened our eyes for the first time to gravitational waves and changed the way humanity sees the cosmos. There’s a whole universe to explore through this completely new lens, and these latest discoveries show LIGO is just getting started.”)— Aamir Ali, Diretor de Programa, NSF
Esses avanços no entendimento das ondas gravitacionais não apenas validam as teorias fundamentais da física, mas também oferecem novas ferramentas para sondar os mistérios do universo, refletindo uma contínua evolução nas capacidades de exploração espacial e no conhecimento humano.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
