Estudo revela que oxigenação marinha no Devoniano expandiu fauna
São Paulo — InkDesign News — Uma nova pesquisa revela que a migração de animais marinhos para profundidades oceânicas ocorreu há cerca de 390 milhões de anos, impulsionada pelo aumento permanente de oxigênio nas profundezas do oceano, relacionado à disseminação de plantas lenhosas na superfície.
Contexto da descoberta
Estudos anteriores sugeriam que a oxigenação das águas profundas do oceano ocorria apenas uma vez, no início da Era Paleozoica, há aproximadamente 540 milhões de anos. No entanto, investigações mais recentes indicam que isso ocorreu em fases, com a primeira ocupação nas águas costeiras antes da colonização em ambientes mais profundos.
Métodos e resultados
A equipe de pesquisadores, composta por cientistas da Universidade Duke, da Universidade de Washington, do Laboratório Planetário Virtual da NASA e do Caltech, analisou rochas sedimentares que se formaram em águas profundas marinhas. Utilizando o selênio como indicador, identificaram dois eventos de oxigenação nas águas profundas das prateleiras continentais: um episódio transitório há 540 milhões de anos e outro, permanente, que começou entre 393 e 382 milhões de anos atrás.
O Dr. Michael Kipp mencionou que “esta pesquisa dá um forte respaldo de que o oxigênio ditou o momento da evolução animal primitiva, pelo menos para a aparição de vertebrados com mandíbula em habitats das profundezas do oceano” — Dr. Michael Kipp, Pesquisador, Universidade Duke.
Implicações e próximos passos
A descoberta de que a oxigenação profunda no Devoniano Médio coincide com a diversificação de peixes com mandíbula sugere que a disponibilidade de oxigênio nas águas profundas foi um fator crucial que possibilitou o crescimento e a diversificação de novas espécies aquáticas. Este fenômeno está ligado também à crescente presença de plantas lenhosas, que aumentaram a liberação de oxigênio na atmosfera e, consequentemente, nas águas mais profundas.
“Hoje, existe abundante oxigênio nos oceanos, mas sua captura e uso humano podem causar graves perturbações nesse equilíbrio natural.”
(“Today, there’s abundant ocean oxygen in equilibrium with the atmosphere.”) — Kunmanee ‘Mac’ Bubphamanee, Aluna de doutorado, Universidade de Washington
O estudo indica que compreender a relação entre oxigênio e vida animal no oceano é essencial para evitar desestabilizações futuras que poderiam ameaçar ecossistemas marinhos.
Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)
