São Paulo — InkDesign News — Astrônomos descobriram o que pode ser o mais brilhante clarão de ondas de rádio já observado e rastrearam essa explosão rápida de rádio (FRB) até sua origem. Esse feito, realizado em março de 2025, pode revolucionar as teorias sobre esses fenômenos enigmáticos.
Detalhes da missão
O novo FRB foi oficialmente designado como FRB 20250316A, apelidado de “RBFLOAT,” que significa “Radio Brightest FLash Of All Time.” Ele foi detectado pelo Experimento Canadense de Mapeamento da Intensidade do Hidrogênio (CHIME), considerado uma “máquina de descoberta de FRBs.” O evento ocorreu em uma região que possui apenas 45 anos-luz de diâmetro, complementando sua presa em NGC 4141, uma galáxia localizada a aproximadamente 130 milhões de anos-luz.
Tecnologia e objetivos
Essa é a primeira vez que o telescópio CHIME/FRB foi utilizado sozinho para rastrear um FRB até sua fonte. Graças aos novos “telescópios de outriggers” construídos ao longo da América do Norte, a equipe agora possui a resolução espacial necessária para localizar esses eventos. “Com os Outriggers do CHIME, finalmente estamos capturando esses sinais cósmicos fugazes em ação — restringindo suas localizações não apenas a galáxias individuais, mas até mesmo a ambientes estelares específicos,” afirmou Amanda Cook, pesquisadora da Universidade McGill.
Próximos passos
A localizações precisas do FRB permitem que os astrônomos investiguem suas origens com mais eficiência. “Nós aprendemos muito sobre a origem da explosão,” disse Peter Blanchard, associado de pesquisa do Observatório de Harvard, indicando que o NIR-1, um objeto infravermelho visto perto do FRB, pode ser um estrela gigante vermelha ou uma estrela massiva em sua fase intermediária. Contudo, as estrelas gigantes e massivas não são geralmente associadas a fenômenos que poderiam disparar tais explosões.
“Nós fomos recompensados com um resultado empolgante – vemos uma fonte de luz infravermelha muito próxima ao local da explosão de rádio”
(“We were rewarded with an exciting result – we see a faint source of infrared light very close to where the radio burst occurred.”)— Peter Blanchard, Associado de Pesquisa, Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian
A diversidade de objetos astronômicos em NGC 4141, incluindo a possibilidade de um sistema binário com uma estrela de nêutrons, abre novas linhas de investigação sobre FRBs. “Se um sistema estelar duplo não é a resposta, nosso trabalho sugere que um magnetar isolado causou o FRB,” concluiu Blanchard. O brilho do RBFLOAT e sua relativa proximidade à Terra podem ser fatores importantes na investigação dessas explosões enigmáticas.
Esse avanço na pesquisa promete impulsionar nossa compreensão sobre a dinâmica cósmica e os eventos extremos em outras galáxias, além de contribuir para o conhecimento sobre a natureza das explosões rápidas de rádio.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
