São Paulo — InkDesign News — Uma nova pesquisa revela que os humanos modernos, ao migrarem para as Américas, trouxeram consigo uma versão do gene MUC19, herdada dos Denisovanos, que pode ter facilitado sua adaptação a ambientes desafiadores.
Contexto da descoberta
Pesquisadores da Universidade do Colorado, Boulder, e da Universidade Brown investigaram as interações genéticas entre humanos modernos e ancestrais arcaicos. Essa nova descoberta sugere que, além de outras adaptações, a variante do gene MUC19 pode ter desempenhado um papel crucial na sobrevivência de populações que enfrentaram lesões patogênicas ao chegarem ao novo continente.
Métodos e resultados
Os cientistas analisaram DNA moderno coletado através do 1,000 Genomes Project e compararam com amostras de DNA de indivíduos encontrados em sítios arqueológicos pelos Estados Unidos, México e América do Sul. Observou-se que a variante MUC19 tinha alta frequência entre latinos com ascendência indígena americana e em esqueletos de populações antigas. A seleção natural parece ter favorecido a variante, como evidenciado pela alta frequência e pela longa sequência de DNA arcaico associada a ela.
Combinando testes estatísticos independentes, os pesquisadores confirmaram que a variante teve um aumento significativo em populações indígenas americanas, indicando que a variante do gene era vantajosa para a adaptação a novos ambientes, potencialmente ajudando no combate a doenças.
Implicações e próximos passos
“Do ponto de vista evolutivo, esta descoberta mostra como a interbreeding antiga pode ter efeitos que ainda vemos hoje”
(“From an evolutionary standpoint, this finding shows how ancient interbreeding can have effects that we still see today.”)— Emilia Huerta-Sánchez, Professora, Universidade Brown
O futuro da pesquisa inclui um aprofundamento sobre a função do gene MUC19, que, embora identificada como adaptativa, ainda não foi completamente caracterizada. Estudiosos esperam que isso leve a novas investigações sobre os mecanismos biológicos que podem ser influenciados por essa variante genética.
A importância histórica deste estudo destaca como as misturas genéticas rápidas por meio da interbreeding introduziram variações genéticas úteis na linhagem humana, permitindo que ela enfrentasse desafios ambientais. O gene MUC19 pode não apenas ter sido crucial no passado, mas também poderá revelar novos potenciais na biomedicina atual.
Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)
