São Paulo — InkDesign News — A Estação Espacial Internacional (ISS), em sua órbita a cerca de 402 quilômetros acima da Terra, se torna um laboratório único para o desenvolvimento de cristais semicondutores em microgravidade, um projeto apoiado pela NASA que visa atender à crescente demanda por componentes eletrônicos avançados.
Detalhes da missão
O projeto, parte do programa In Space Production Applications (InSPA), é conduzido pela United Semiconductors LLC em parceria com a Axiom Space e Redwire. A carga útil inclui cristais compostos de semimetais e semicondutores, cultivados em microgravidade, com o intuito de produzir wafers prontos para dispositivos eletrônicos. Esta missão representa um avanço significativo na pesquisa em materiais, permitindo que quatro cristais sejam cultivados com o controle necessário, algo desafiador na Terra devido às imperfeições causadas pela força da gravidade.
Tecnologia e objetivos
Crescer cristais de alta pureza em microgravidade evita as deformações comuns que afetam a qualidade dos componentes eletrônicos. Segundo os pesquisadores, “as imperfeições nos semimetais podem comprometer a pureza, tornando-os inadequados para aplicações de alta precisão”
(“imperfections in the semimetals can develop and compromise its purity”)— Dr. Michael Thompson, Pesquisador, NASA. O controle aprimorado do processo em microgravidade proporciona um novo caminho para a fabricação de dispositivos eletrônicos mais eficazes e confiáveis.
Próximos passos
Os próximos planos incluem investigações adicionais sobre o crescimento de cristais no ambiente espacial, visando entender melhor os efeitos da microgravidade nesse processo. As colaborações entre empresas e agências espaciais estão em andamento, com a expectativa de realizações futuras que podem expandir o uso de cristais semicondutores em diversas aplicações tecnológicas, incluindo sistemas de sensores eletrônicos e dispositivos de comunicação.
Este avanço não somente representa um marco na capacidade de produção de componentes eletrônicos, mas também destaca o potencial da exploração espacial para impulsionar o conhecimento humano e a inovação tecnológica.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
