São Paulo — InkDesign News — Astrônomos utilizando o Telescópio Espacial Hubble descobriram que uma estrela anã branca aparentemente comum é, na verdade, o resultado de uma fusão estelar dramática.
Detalhes da missão
Esta descoberta, detalhada em um novo estudo liderado por Snehalata Sahu e Boris Gaensicke da Universidade de Warwick, no Reino Unido, sugere que outras anãs brancas “com aparência normal” espalhadas pelo universo podem também ter passados violentos. A estrela, nomeada WD 0525+526, está localizada a aproximadamente 128 anos-luz da Terra. Embora inicialmente parecesse padrão à luz visível, observações adicionais usando o telescópio Hubble revelaram sinais de uma origem mais turbulenta.
Tecnologia e objetivos
Os pesquisadores examinaram WD 0525+526 com instrumentos ultravioleta do Hubble e detectaram uma quantidade incomum de carbono na atmosfera da estrela — um sinal chave de que a estrela se formou em uma fusão. “Até agora, isso aparecia como uma anã branca normal, mas a visão ultravioleta do Hubble revelou que ela tinha uma história muito diferente do que teríamos adivinhado”, afirmou Gaensicke.
“É uma descoberta que ressalta que as coisas podem ser diferentes do que parecem à primeira vista.”
(“It’s a discovery that underlines things may be different from what they appear to us at first glance.”)— Boris Gaensicke, Professor de Física, Universidade de Warwick
Próximos passos
Os pesquisadores pretendem ampliar sua investigação sobre a presença de anãs brancas ricas em carbono e quantas fusões estelares podem estar ocultas entre a família normal de anãs brancas. Antoine Bedrad, um dos co-líderes do estudo, mencionou: “Isso será uma contribuição importante para nossa compreensão das binárias de anãs brancas e das vias para explosões de supernovas.”
“Queremos explorar quão comuns são as anãs brancas de carbono entre as anãs brancas semelhantes.”
(“We would like to extend our research on this topic by exploring how common carbon white dwarfs are among similar white dwarfs.”)— Antoine Bedrad, Pesquisador, Universidade de Warwick
A pesquisa foi descrita em um artigo publicado no dia 6 de agosto na revista Nature Astronomy. A descoberta de WD 0525+526 destaca a complexidade do ciclo de vida estelar e os processos envolvidos em eventos de fusão, ampliando nosso entendimento sobre a evolução estelar e seus efeitos no universo.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
