Mississippi — InkDesign News — Anduril, uma startup emergente no setor de defesa, colocou em operação sua nova fábrica de motores de foguetes sólidos de alto volume em Mississippi. Com a crescente demanda por soluções espaciais e para defesa, a empresa busca desafiar um duopólio estabelecido por dois grandes fabricantes de defesa.
Produção e Capacidade
A nova unidade fabril será capaz de produzir até 6.000 motores táticos por ano até o fim de 2026, consolidando a posição da Anduril como o “terceiro” fornecedor de motores de foguetes sólidos (SRMs) dos Estados Unidos. Até agora, mais de 700 motores passaram por testes estáticos de disparo. Esses motores são utilizados em uma variedade de armamentos cinéticos, como interceptores de mísseis e sondas espaciais.
Financiamento e Novas Entradas
A demanda por armamentos está aumentando, especialmente em virtude da invasão da Ucrânia e das crescentes tensões no Mar da China Meridional. O Departamento de Defesa dos EUA tem incentivado novas empresas, como Ursa Major e X-Bow Systems, disponibilizando milhões em financiamento para levar suas inovações do estágio de protótipo à comercialização.
“A capacidade nunca é o problema. São apenas pedidos e prazos suficientes para criar o combustível.”
— Jerry McGinn, ex-oficial sênior do Departamento de Defesa
Além disso, a empresa American Pacific (AMPAC), responsável pela produção de um oxidante essencial, o clorato de amônio (AP), está enfrentando desafios em expandir sua linha de produção. Atualmente, a AMPAC é o único produtor qualificado do AP, e a Northrop Grumman tem investido mais de US$ 100 milhões para estabelecer uma nova linha de produção, mas esse esforço está se mostrando lento.
Desafios na Cadeia de Suprimento
A dependência em um único fornecedor para AP cria vulnerabilidades significativas em toda a cadeia de suprimentos. Como destaca McGinn, a necessidade de múltiplos fornecedores de AP diminuiu nas décadas passadas, o que resultou em uma situação atual onde um único ponto de falha pode comprometer a produção de SRMs.
AMPAC anunciou em abril que sua empresa-mãe investiria mais US$ 100 milhões em uma nova linha de produção de AP, que deve aumentar a capacidade em 50%. O projeto está programado para ser concluído no próximo ano.
“Se desenvolver uma segunda fonte é imperativo, o governo deve focar nisso.”
— Jerry McGinn, ex-oficial sênior do Departamento de Defesa
Próximos Passos
Com o aumento na demanda por motores de foguetes sólidos, a Anduril e outras startups enfrentam a pressão para entregarem resultados. A empresa busca expandir sua capacidade de produção, além de se posicionar em um mercado competitivo, onde a diversificação da cadeia de fornecedores para o AP pode ser a chave para o sucesso a longo prazo.
Fonte: (TechCrunch )
