Austin, Texas — InkDesign News — A Aurora Innovation Inc. lançou, na última semana, um serviço comercial de caminhões autônomos em estradas públicas, realizando transporte de cargas entre Dallas e Houston, Texas. O sistema autônomo empregado no projeto alcança o nível SAE 4 de dirigibilidade automatizada.
Tecnologia aplicada
A Aurora Driver, produto principal da empresa, é um sistema autônomo de condução nível 4 SAE projetado para veículos pesados de longo curso. Equipado com sensores avançados e uma unidade computacional capaz de enxergar além de quatro campos de futebol, o sistema integra funcionalidades redundantes em frenagem, direção, potência, sensoriamento, controle, computação, resfriamento e comunicação, todas validadas para a operação segura sem condutor humano. O pacote tecnológico é aplicado em plataformas veiculares firmadas em parcerias industriais, visando a produção em escala.
Desenvolvimento e testes
A Aurora realizou mais de quatro anos de operações supervisionadas, somando 3 milhões de milhas autônomas e entregando cerca de 10 mil cargas a clientes. A tecnologia demonstrou capacidades avançadas, como prever infrações de semáforo vermelho, evitar colisões e detectar pedestres em baixa luminosidade a centenas de metros de distância. A empresa usa uma abordagem chamada Verifiable AI, que combina modelos de aprendizado de máquina com “guardrails” para assegurar conformidade com leis de trânsito, como o respeito a veículos de emergência. Antes da operação comercial, um abrangente safety case foi desenvolvido para comprovar à autoridades a aceitabilidade de segurança do sistema.
“We founded Aurora to deliver the benefits of self-driving technology safely, quickly, and broadly. Now, we are the first company to successfully and safely operate a commercial driverless trucking service on public roads.”
“Fundamos a Aurora para entregar os benefícios da tecnologia de condução autônoma de forma segura, rápida e abrangente. Agora, somos a primeira empresa a operar com sucesso e segurança um serviço comercial de transporte rodoviário sem motorista em vias públicas.”— Chris Urmson, cofundador e CEO, Aurora Innovation Inc.
Impacto e aplicações
O setor de transporte rodoviário de cargas nos EUA movimenta trilhões de dólares e enfrenta desafios como envelhecimento da força de trabalho, alta rotatividade e custos operacionais crescentes. A adoção de caminhões autônomos promete otimizar capacidade, reduzir custos e manter empregos ao assumir trajetos mais longos e desgastantes. Parceiros pioneiros do projeto incluem Uber Freight e Hirschbach Motor Lines, com o último destacando a melhoria na vida dos motoristas ao delegar rotas menos desejáveis aos veículos autônomos. O modelo também prioriza transparência e colaboração regulatória, tendo estabelecido comunicações com órgãos como FMCSA, NHTSA, NTSB e entidades estaduais do Texas.
“Transforming an old school industry like trucking is never easy, but we can’t ignore the safety and efficiency benefits this technology can deliver.”
“Transformar uma indústria tradicional como a de transporte rodoviário nunca é fácil, mas não podemos ignorar os benefícios em segurança e eficiência que essa tecnologia pode proporcionar.”— Richard Stocking, CEO, Hirschbach Motor Lines
A Aurora planeja expandir seu serviço para El Paso, Texas, e Phoenix, Arizona ainda este ano, além de continuar desenvolvendo parcerias para produzir veículos autônomos em alta escala. Essa iniciativa marca um avanço significativo em direção à comercialização efetiva do transporte autônomo, com implicações diretas na logística e na estrutura da indústria.
Fonte: (The Robot Report – Robótica & Automação)
