São Paulo — InkDesign News — Entomologistas australianos descreveram uma nova espécie espetacular do gênero Acrophylla, destacando a importância de habitats biológicos diversos para a descoberta de novos insetos. A pesquisa foi baseada em dois espécimes femininos e ovos.
Contexto da descoberta
Primeiro descrito em 1835, o gênero Acrophylla pertence à tribo Phasmatini e é encontrado em países como China, Austrália e Nova Guiné. A nova espécie, nomeada Acrophylla alta, foi identificada em áreas elevadas da Bioregion dos Trópicos Úmidos, em Queensland, Austrália.
Métodos e resultados
O estudo foi conduzido por pesquisadores da James Cook University, incluindo o Professor Angus Emmott e Ross Coupland. O Acrophylla alta pode medir até 40 cm de comprimento e pesar cerca de 44 g, apresentando coloração marrom clara que o ajuda a se camuflar. O professor Emmott destacou a singularidade dos ovos: “Cada espécie de inseto do pau tem seu próprio estilo de ovo distinto”
(“Every species of stick insect has their own distinct egg style”).
A descoberta é notável, uma vez que alguns dos maiores insetos do mundo estão na região, mas geralmente têm corpo leve, enquanto Acrophylla alta é descrito como o “inseto mais pesado da Austrália” por sua massa corpórea adaptada ao ambiente frio e úmido onde vive.
Implicações e próximos passos
Os pesquisadores suspeitam que a dificuldade de acesso ao habitat do Acrophylla alta possa ser uma das razões para a sua descoberta tardia. “A massa do corpo provavelmente ajuda na sobrevivência em condições mais frias, e isso é uma razão pela qual se desenvolveram como insetos grandes ao longo de milhões de anos”
(“Their body mass likely helps them survive the colder conditions”).
A descoberta dessa nova e grande espécie de inseto ressalta a importância de proteger habitats biológicos diversos, já que há potencial para descobrir mais espécies de insetos em ecossistemas ainda intocados. A pesquisa foi publicada no periódico Zootaxa.
A identificação de Acrophylla alta poderá abrir novas linhas de pesquisa sobre a adaptação e evolução dos insetos em habitats específicos, além de destacar a necessidade de conservação ambiental.
Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)
