Suva, Fiji — InkDesign News — Cientistas marinhos identificaram uma nova espécie do gênero Neotrygon, vivendo nas águas fijianas. A descoberta ressalta a necessidade urgente de proteção para essas criaturas ameaçadas.
Contexto da descoberta
O gênero Neotrygon, popularmente conhecido como maskrays, é amplamente distribuído no Indo-Oeste do Pacífico. Atualmente, são reconhecidas 17 espécies válidas de Neotrygon, das quais dez foram descritas a partir de 2016. A nova espécie, denominada Neotrygon romeoi, faz parte de um complexo de maskrays de manchas azuis e foi encontrada exclusivamente nas águas de Fiji.
Os pesquisadores notaram que Neotrygon romeoi havia sido confundida anteriormente com Neotrygon kuhlii e Neotrygon trigonoides. Este fato destaca a diversidade pouco compreendida nas regiões marinhas.
Métodos e resultados
A nova espécie foi descrita com base em nove espécimes, com largura de disco variando de 31 a 39,7 cm, adquiridos no Mercado de Peixe de Suva e coletados de pescadores locais. Importante ressaltar, nenhum dos raios foi morto para o estudo.
A chover de preocupações sobre a preservação da espécie, “confirmamos que os raios estão entre os organismos marinhos mais ameaçados”
(“rays are among the most threatened marine organisms”)— Dr. Kerstin Glaus, Pesquisadora, Universidade do Pacífico Sul
Observações revelaram que Neotrygon romeoi apresenta um focinho largo e angular, claspers longos em machos adultos e uma linha de espinhas semelhantes a espinhos que se estende do pescoço até a base da cauda. Seu dorso marrom é decorado com marcas escuras em forma de máscara sobre os olhos e diversas manchas pretas ao redor do rosto.
Implicações e próximos passos
Dada a baixa distribuição da espécie e sua taxa elevada de captura, os pesquisadores recomendam que ela seja considerada para proteção sob a Lei de Espécies Endêmicas e Protegidas de Fiji, que visa regulamentar o comércio e a proteção de espécies em risco.
“Esta descoberta ressalta o patrimônio natural único de Fiji e a urgente necessidade de entender e proteger nossas espécies marinhas”
(“This discovery highlights Fiji’s unique natural heritage and the urgent need to better understand and protect our marine species”)— Lavenie Tawake, Líder de Equipe, Programa de Parceria Marinha Pacífico-União Europeia
A pesquisa sobre Neotrygon romeoi foi publicada no Journal of Fish Biology em 9 de junho de 2025, sublinhando não apenas a diversidade de espécies em Fiji, mas também a importância da conservação marinha nesta região.
O impacto prático dessa descoberta poderá levar a futuras linhas de pesquisa focadas na biodiversidade marinha e em métodos de conservação para espécies ameaçadas no Pacífico.
Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)
