Estudo relaciona genes neandertais a condição neurológica séria

São Paulo — InkDesign News — Uma pesquisa recente sugere que a malformação de Chiari Tipo 1, uma condição neurológica grave que pode afetar até 1% da população, pode estar relacionada ao cruzamento genético entre humanos modernos e Neandertais.

Contexto da descoberta

A ideia de que a malformação de Chiari Tipo 1 pode derivar de genes de outras espécies de hominídeos foi inicialmente proposta pelo pesquisador Yvens Barbosa Fernandes, da Universidade Estadual de Campinas. O estudo de 2013 sustentou que alguns genes relacionados ao desenvolvimento craniano dos humanos modernos podem ter origens na linhagem de três espécies extintas de Homo: Homo erectus, Homo heidelbergensis e Homo neanderthalensis.

Métodos e resultados

Pesquisadores da Simon Fraser University, liderados pelo Professor Mark Collard e pela Dra. Kimberly Plomp, analisaram modelos 3D de crânios humanos, comparando aqueles com e sem a malformação com fósseis de hominídeos. Com a utilização de tecnologia de imagem médica moderna e técnicas avançadas de análise de forma estatística, descobriram que indivíduos com malformação apresentam semelhanças maiores com crânios de Neandertais do que aqueles sem a condição.

A malformação de Chiari Tipo 1 ocorre quando a parte posterior do crânio é pequena demais para comportar o cérebro, causando a hérnia de parte da base do cérebro no canal espinhal.
(“Chiari Malformation Type 1 occurs when the back of a human’s skull is too small to properly hold the brain, causing part of the base of the brain to herniate out of the skull and into the spinal canal.”)

— Dr. Kimberly Plomp, Pesquisadora, Universidade das Filipinas Diliman

Resultados indicaram que as características de forma do crânio de pessoas com a malformação são mais próximas das dos Neandertais do que as dos humanos modernos sem a condição, sugerindo que os humanos contemporâneos podem carregar genes que influenciam a forma do crânio, resultando em um desajuste com a forma do cérebro.

Implicações e próximos passos

Com a variação dos níveis de DNA Neandertal em diferentes populações globais, o estudo antecipa que grupos populacionais, especialmente na Europa e na Ásia, possam estar em maior risco de desenvolver a malformação. Os pesquisadores sublinham que mais investigações são necessárias para validar essa hipótese.

O estudo da arqueologia e da evolução humana não é apenas interessante; ele também tem o potencial de ajudar a entender e, em alguns casos, lidar com problemas no presente.
(“Studying archaeology and human evolution is not just interesting; it also has the potential to help us understand and, in some cases, cope with problems in the present.”)

— Professor Mark Collard, Simon Fraser University

Esta pesquisa abre novas vias para o entendimento de condições médicas complexas, potencialmente melhorando o diagnóstico e o tratamento da malformação de Chiari Tipo 1 e outras condições associadas.

Fonte: (sci.news– Ciência & Descobertas)