São Paulo — InkDesign News — Os céus do hemisfério norte oferecem um espetáculo fascinante com a constelação de Ursa Minor, a Pequena Ursa, cuja estrela mais proeminente, Polaris, testemunha a travessia do espaço. Esta estrela do norte, localizada a 446 anos-luz da Terra, brilha com uma intensidade que, embora não a torne a mais luminosa, a torna crucial para a navegação celestial.
Detalhes da missão
A constelação de Ursa Minor contém sete estrelas que formam a figura do ursos e é frequentemente associada ao útil “dipper”; no entanto, muitas das suas estrelas são difíceis de visualizar em áreas com poluição luminosa. Polaris, estando no final do cabo da Pequena Ursa, é vital para a localização no céu. Viajando através do hemisfério norte, Polaris parece ascender mais alto conforme os observadores se deslocam em direção ao norte, desaparecendo completamente ao cruzar o equador.
Tecnologia e objetivos
Polaris, um sistema estelar triplo, possui uma estrela primária que é um supergigante amarelo, com um tamanho e luminosidade 1.300 vezes superiores ao nosso Sol. “A estrela, apesar de sua importância, não é a mais brilhante no céu”, afirma a astronomia tradicional. “Com uma magnitude de +1,98, ela ocupa a 47ª posição em intensidade.”
(“The star, despite its significance, is not the brightest in the sky,” traditional astronomy states. “With a magnitude of +1.98, it ranks 47th in brightness.”)
Próximos passos
À medida que a exploração espacial avança, o entendimento de Polaris e de Ursa Minor continua a ser uma área de intenso estudo. Os astronomos visam compreender não apenas a natureza de Polaris como um sistema variável, mas também a influência das mudanças na precessão da Terra sobre sua posição ao longo dos milênios. Além disso, como mencionado por vários navegadores históricos, as estrelas guardiãs da Pequena Ursa, como Kochab e Pherkad, são essenciais para a medição do tempo e a localização no mar. “Essas estrelas têm guiado navegadores por séculos, servindo como marcadores temporais e espaciais para suas jornadas”, observa um especialista em astronomia.
(“These stars have guided navigators for centuries, serving as temporal and spatial markers for their journeys,” notes an astronomy expert.)
A relevância de Ursa Minor e suas estrelas, especialmente em época de crescente poluição luminosa, torna-se cada vez mais significativa para a exploração e lazer astronômico. Este conhecimento enriquece nossa compreensão do cosmos e do nosso lugar nele.
Fonte: (Space.com – Space & Exploração)
